他们需要信息，需要落脚点，需要尽快弄清楚自身的处境，以及那个所谓的“72小时安全期”意味着什么。
净子留下的线索太过模糊，“尘埃管理员”？这称呼带着一种漫不经心的嘲弄，却又似乎暗示着某种隐藏在表象之下的权限。她将他们抛入这片混乱，是置之死地而后生，还是另有深意？
在一处相对开阔的十字路口，一个由废弃运输舰船舱改造而成的酒吧门口，他们停下了脚步。
酒吧的招牌是一块用火焰烧蚀出的扭曲图案，旁边用通用语和几种看不懂的文字潦草地写着“生锈螺栓”。
门口挂着的帘子是用某种生物的鞣制皮革拼接而成，散发着腥膻的气味。
里面传出更加喧闹的音乐和咆哮声，但某种程度上，这种地方往往是信息的集散地。
“进去看看？”慕容晴轻声问，她的精神力尚且恢复，脸色在霓虹灯的映照下显得有些诡异。
彦卿犹豫了一下。酒吧这种地方鱼龙混杂，是获取情报的好去处，但也意味着更高的风险。他们现在如同惊弓之鸟，任何一点风吹草动都可能引来灭顶之灾。然而，像无头苍蝇一样在这片巨大的地下迷宫里乱撞，同样危险。
就在这时，酒吧的皮革帘子被猛地掀开，一个高大的、皮肤呈岩石般灰褐色、额头上长着一只独眼的身影踉跄着被推了出来，重重地摔在栈道上，发出沉闷的响声。
一个穿着油腻围裙、手持一根闪烁着高压电火花的警棍的壮汉站在门口，用沙哑的声音吼道：“赊账的废物！下次再让老子看见你，把你另一只胳膊也拆了当零件卖！”
那独眼巨人挣扎着爬起来，嘴里嘟囔着含混不清的咒骂，独眼中闪烁着怨毒的光，但最终还是悻悻地消失在人群里。
酒吧老板模样的壮汉啐了一口，目光扫过门口的彦卿和慕容晴，那双嵌在金属眼眶里的电子眼闪烁着冰冷的蓝光，在他们身上停留了大约两秒，似乎在快速进行生物特征扫描和威胁评估。然后，他什么也没说，转身掀开帘子走了回去。
只是一个微不足道的小插曲，却让彦卿的心微微下沉。这里的暴力如此直接，毫不掩饰。他们这两个明显是“生面孔”、且看起来状态不佳的“肥羊”，在这里太过显眼。
“不能在这里。”彦卿摇了摇头，目光锐利地扫视着周围，“我们太显眼了。需要找个更……不起眼的地方。”
他注意到在酒吧斜对面，有一条更加阴暗狭窄的岔道，岔道的尽头，似乎有一个闪烁着“住宿/信息咨询”字样的、字体歪歪扭扭的霓虹灯牌。牌子下面，是一个几乎要被堆积如山的废弃管线埋没的小门脸。
那里看起来更符合他们目前的需求——足够隐蔽，也似乎提供他们需要的基本服务。
就在他们准备朝那个方向移动时，一个瘦小的影子如同鬼魅般从旁边堆放的货箱阴影里钻了出来，拦在了他们面前。
那是一个孩子？或者只是体型类似孩童的某种智慧生物？他（或者她）裹在一件过于宽大、打满补丁的斗篷里，脸上满是油污，只露出一双异常明亮、带着狡黠和警惕的眼睛。
他仰头看着彦卿和慕容晴，伸出一只脏兮兮的手，掌心向上。
“外来者，”一个略显稚嫩但口齿清晰的声音响起，用的是略带口音的通用语，“需要向导吗？价格公道，熟知‘螺帽港’的一切。”他指了指脚下这片广阔的地下区域，显然这就是此地的名字。
彦卿和慕容晴对视一眼，都从对方眼中看到了惊讶。这孩子出现的时机太巧了。
“我们没钱。”彦卿冷淡地回答，试图绕过他。在这种地方，轻易相信陌生人无异于自杀。
那孩子却灵活地再次挡在他面前，眼睛眨了眨，压低声音道：“不要信用点。可以用……别的付账。”他的目光若有若无地扫过彦卿的手腕，那里虽然被衣袖遮盖，但之前战斗和力量波动时，或许留下过一丝难以察觉的能量残留。“比如，信息。或者，帮个小忙。”
彦卿的心猛地一跳。这孩子不简单。他不仅能准确识别出他们是“外来者”，似乎还察觉到了他们身上某些不寻常的地方。
慕容晴上前一步，弯腰蹲下，这样自己跟这个孩子在视线上就齐平了。她看着那孩子的眼睛，声音尽量温和：“小家伙，谁让你来的？”
孩子咧嘴笑了笑，露出一口不算整齐但很白的牙齿：“没人让来。我自己看到的。你们从‘上层’的垃圾管道里爬出来，身上带着‘干净’的味道，还有……”他吸了吸鼻子，像只小动物，“……一点‘烫’的东西。在这里，这种组合要么很快变成真正的垃圾，要么……就能卖出好价钱。我觉得你们像是后一种。”
他的话直白得近乎残忍，却意外地带着一种此地特有的“坦诚”。他是在投资，或者说，是在进行一次风险投机。
彦卿沉默了片刻。净子只给了七十二小时。他们没有时间慢慢摸索，每一个小时都可能意味着危险的临近。
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