斫韵堂窗台上的桃核苗，花瓣刚落就结出了颗指甲盖大的小桃，淡绿色的果实挂在枝头，像个攥紧的小拳头。沈墨正用棉签给小桃擦去叶片上的灰尘，指尖刚触到果实的绒毛，怀中的星槎引突然泛起沉稳的双色光 —— 淡金色的地脉总枢光，裹着淡绿色的木脉光，像白塔映在湖面上的倒影，稳稳指向城中的北海琼华岛，与青苇荡护苇人老周说的 “琼华岛白塔旁古槐落叶早，塔基下的地脉气弱了” 完全对应。
“北海的守塔人赵师傅一早发来消息，白塔西侧的‘护枢槐’不到十月就落了一半叶子，树干上还渗出淡褐色的汁液，像在‘流泪’。” 董雅南推门进来，手中的平板电脑里存着古槐的照片：树干需两人合抱，树皮上有几处浅裂纹，叶片稀稀拉拉地挂在枝桠上，地面落满了枯黄的碎叶，“赵师傅说，这棵古槐是元代种的，天工坊明代修白塔时，特意在塔基下埋了‘塔枢石’，让古槐的根系缠着枢石生长，形成‘槐护枢、枢养槐’的共生关系，现在槐不行了，枢石肯定也出了问题，连白塔基座的青砖都开始返潮。”
董晓背着监测包跑进来，包侧挂着新准备的工具：树皮刷（刷毛软，清理古槐树干汁液用）、塔基铲（铲头薄，挖塔基旁的浮土）、塔枢膏（董氏隐脉用白灰浆混合白塔青砖粉熬的，适配塔枢石材质），探枢杖的杖尖还包了层薄棉布，说是 “怕碰疼古槐的根”：“沈哥！我昨晚把《塔木共生脉考》翻透了！白塔下的塔枢石是‘八方枢’—— 八面都刻着地脉符文，分别对应八个方向的地脉分支，古槐的根系正好缠着‘木脉面’，现在槐叶落得早，肯定是木脉面的符文被堵了！我还练了怎么测古槐的生命力 —— 用探枢杖贴树干，光纹越亮，生命力越旺，低于 40% 就得紧急救，对吧？”
沈墨笑着把棉签放进盒子，将地脉金砂（补塔枢石裂纹用）、护槐符（用古槐叶汁浸过的黄纸）、湿度计（测塔基返潮程度）和防水布（铺在塔基旁防泥土弄脏塔身）装进背包。三人驱车向北海出发，车窗外的街景从居民区渐变成景区，快到琼华岛时，远远就能看到白塔的白色塔身在阳光下发亮，塔旁的古槐果然透着萧索，与周围的绿树形成鲜明对比。
守塔人赵师傅已在白塔西侧等候，他穿着灰色的工作服，手中握着一把铜制的 “塔脉杖”，杖头刻着白塔的简化轮廓，泛着淡淡的金色光：“三位可算来了！这护枢槐昨天又落了一地叶，我用塔脉杖测了，塔基下的地脉气只有往常的三成，塔枢石像是被什么东西‘闷’住了，连基座的青砖都能拧出水来，再这样下去，冬天一冻，青砖就得酥。”
跟着赵师傅走到古槐旁，沈墨蹲下身，指尖抚过树干渗出的褐色汁液 —— 汁液黏稠，带着淡淡的土腥味，用指甲刮开一点树皮，里面的木质层泛着浅褐色，是缺水缺脉气的迹象。董晓立刻掏出探枢杖，贴在树干一米高的位置，杖尖的光纹很快跳出来：“沈哥！生命力只有 35%！比赵师傅说的还低！塔枢石的木脉面肯定堵得厉害！”
沈墨走到白塔基座旁，用湿度计贴在青砖上，数值显示 “85%”—— 远超正常的 “50%”，青砖表面的返潮痕迹像地图上的水渍，顺着砖缝蔓延。他取出地灵石，贴在塔基的青砖上，金色光纹顺着砖缝渗入，在地下四尺处勾勒出塔枢石的轮廓 —— 八面形的青灰色石头，其中一面（对应古槐方向）的符文被黑色的影气余烬和潮湿的泥土覆盖，符文边缘还隐约有一道细裂纹，像被潮气浸裂的痕迹。
“得先清理塔枢石木脉面的余烬和泥土，再补裂纹，最后激活枢石，让它重新给古槐供脉气。” 沈墨取出塔基铲，铲头裹紧薄棉布，“赵师傅，麻烦您帮我们搭个小架子，别让工具碰到白塔塔身；董雅南，你用湿度计盯着塔基的返潮程度，清理时要是湿度再升高，就用防水布挡一下；董晓，你帮我清理古槐根部的浮土，看看有没有枯萎的根须，有的话先标记出来，等下用青木露救。”
赵师傅很快找来几根细木杆，搭了个简易的防护架，挡住白塔塔身。董晓蹲在古槐旁，用树皮刷轻轻扫开根部的浮土 —— 土层下的根须果然有不少枯萎的，褐色的根须像晒干的草，只有零星几根白色的活根还在勉强输送脉气：“沈哥！枯萎的根须太多了！我标记了五处，得赶紧用青木露泡，不然活根也会跟着枯！”
董雅南立刻递过青木露，董晓用小喷壶将液体均匀喷在活根周围，再用湿棉布裹住根须，保持湿度。这边沈墨已用塔基铲挖开塔基旁的浮土，塔枢石的木脉面渐渐显露 —— 黑色的影气余烬像苔藓一样附在符文上，潮湿的泥土嵌在符文的凹槽里，用软布蘸着清水擦了好几遍，才露出底下的青灰色石面，符文的纹路却还是模糊的，像蒙了层雾。
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