经过三个月的航行，船队抵达波斯湾的巴士拉港。码头上挤满了前来围观的人群，当看到大唐商船的“水密舱”——即使故意凿穿一角也只进少量水，围观者发出阵阵惊叹。伊本·哈立德的兄长、大食宰相叶海亚亲自登船，目光落在舱壁上的刻度线：“这些标记是？”
“载货量的‘计重线’。”李瑁指着不同水位对应的数字，“吃水到这道红线，说明载重恰好，既不影响航速，又不会超载。这是结合了贵国的‘骆驼载货量算法’改良的。”他示意水手演示，当沙袋堆到红线位置时，船身果然稳如磐石。
在巴格达的宫殿里，哈里发曼苏尔看着使团呈上的礼物，目光在水转大纺车模型上停留许久。当看到织工用模型织出的丝绸比本地最快的织机还细密时，他忽然击掌：“我愿用二十名玻璃匠换你的织工师傅！”
“不如互派工匠。”李瑁笑着指向殿外，“我们带来了会烧‘唐三彩’的窑工，可教贵国工匠调配釉色；也想学习玻璃吹制术，尤其是那种能透光的‘琉璃镜’——听说贵国的镜子能照出发丝。”系统适时提示：“大食的玻璃含铅量低，可改良大唐的药瓶，避免药液变质。”他顺势补充：“太医院的医官说，若能用琉璃瓶装丹药，保质期可延长一倍。”
交流最热烈的要算算学与历法。大唐算师带来的“筹算乘除捷法”，让大食学者们惊叹不已——以往用沙盘算三天的账目，用算盘半个时辰便能算清。而大食的“代数学”也让大唐算师大开眼界，尤其是用字母代替未知数的算法，比传统筹算更简洁。“我们的《九章算术》里有‘方程术’，与贵国的‘还原法’其实相通。”李瑁取出系统标注的对比图，“合在一起，便能解更复杂的难题。”
在城外的庄园里，百草谷的药农与大食医师围着一株阿拉伯胶树争论。药农王二柱坚持要用“针灸配合草药”治腹痛，而大食医师则主张放血疗法。最后李瑁提议：“各治十名病人，看哪种法子见效快。”结果三日后，用针灸加胶树树脂的病人痊愈了八名，放血疗法痊愈了五名。王二柱趁机请教：“这树脂能止血，能不能和我们的‘血竭’配伍？”大食医师立刻取出医书：“我教你辨认沙漠里的止血草，你教我扎‘足三里’穴如何？”
离开巴格达前，李瑁收到了系统生成的《交流成果清单》：玻璃制造术三项（透明玻璃配方、吹制模具、退火工艺）、农业技术两项（椰枣树嫁接法、苜蓿种植术）、天文仪器图纸一套（改良型星盘）；而大唐输出的提花机、算盘、针灸铜人模型等，也被对方列为“最珍贵的礼物”。
回程时，船队满载着异域奇珍：二十车透明玻璃料、五十株椰枣树苗、一箱子阿拉伯文典籍，还有三名玻璃匠、五名农艺师和两位天文学家。最让人惊喜的是，叶海亚宰相派了一支商队随行，带来了大食的“蔗糖熬制术”——他们用的“真空蒸发法”比大唐的日晒法效率高十倍。
“按这法子，岭南的甘蔗能多熬出三成糖。”随船的糖商看着熬糖的铜锅，兴奋得满脸通红，“汇通号的飞钱又能多一项生意了！以后大食的糖能运到长安，咱们的丝绸能卖到巴格达，这才是‘货通天下’啊！”
途经天竺时，使团特意停靠在那烂陀寺。寺中的高僧见大唐僧人带来的《金刚经》新译本，竟与寺中珍藏的梵文原版几乎一致，不由得叹道：“东土竟有如此深研佛法之人！”李瑁趁机提出：“愿派二十名僧人来此学习，也请贵寺派高僧去长安的慈恩寺讲学——我们新译的《大藏经》，还缺几位梵文大师校订。”
系统提示：“天竺的‘熬糖法’比大食更精细，且知晓甘蔗病虫害防治。”李瑁便请寺中熟悉农事的僧人写下《甘蔗经》，又让农官记下他们用“牛粪混合草木灰”防治虫害的法子：“岭南的甘蔗常生虫，这法子正好能用。”
航行十三个月后，使团终于返回长安。消息传回时，西市的波斯商栈里，阿里正指挥伙计挂新到的琉璃镜。当看到镜子里的自己连鬓角的银丝都清晰可见时，他忍不住对买镜的顾客道：“这是大唐使团从大食带回来的手艺，比以前的铜镜亮十倍！听说往后长安也能造了，价钱要降三成呢！”
东宫的书房里，李瑁正将带回的玻璃料交给将作监。工匠们按配方烧出第一炉透明玻璃时，连玄宗都亲自来看。当看到玻璃能透过阳光照亮暗室，而里面装的草药果然比用陶瓶装的更不易发霉时，玄宗抚着李瑁的肩笑道：“你带回的不只是手艺，是让天下人都能用上好东西的法子。”
系统弹出新的提示：“国际交流指数提升至‘密切’，触发新任务：在长安设‘万国学堂’，集各国技艺于一堂。”李瑁望着窗外，西市的胡商正与汉商讨价还价，用的竟是半唐半波斯的混合语；算学馆的学子们围着大食学者请教代数，纸上写着汉字与阿拉伯字母；太医院的院子里，天竺僧人正教医官辨认带来的草药，旁边的窑工则在试制琉璃药瓶。
这些鲜活的景象，让他忽然明白，所谓的国际交流，从来不是单方面的给予或索取，而是像两条河流交汇——大唐的文明之河接纳了西域的涓流，变得更加壮阔；而那些异域的文化之溪，也因融入大唐的沃土，滋养出更繁茂的枝叶。
暮色中，李瑁登上大雁塔。远处的丝绸之路起点，商队的驼铃声隐约传来，与渭水码头的船笛声交织成歌。他想起在巴格达听到的那句谚语：“知识就像骆驼，能走到任何地方。”而此刻，这些行走的知识正化作大唐的养分，让这片土地上的创新更蓬勃，传承更绵长，最终在历史的长卷上，写下“万里同风，四海一家”的壮丽篇章。
夜风带来西域的香料气息，与长安的槐花香缠绕在一起。李瑁知道，这趟出访只是开始，更多的交流、更多的融合还在后面。当不同的技艺在碰撞中迸发火花，不同的文化在理解中彼此尊重，大唐的盛世，便不再是一隅之地的繁华，而是属于天下的荣光。
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