晨雾还没褪尽时，仲裁堂的梁柱已浸在淡淡的茶香里。李瑁铺开一张泛黄的舆图，指尖在“黑沙城”三个字上反复摩挲——羊皮纸边缘卷起毛边，是去年平叛时随军画师手绘的西域舆图，上面还留着几处暗红色的渍痕，据说是当时染的血。
“殿下，‘影阁’的人传回消息了。”内侍捧着个黑檀木盒走进来，靴底碾过地上的茶渍，留下浅浅的印子。盒里铺着层黑绒，放着三枚令牌：一枚刻着狼头，是去年叛乱时敌军将领的信物；一枚铸着蛇纹，来自岭南的叛军余部；还有一枚，赫然是个蜷曲的黑蝎子，蝎尾七环，与西市废窑里发现的烙印分毫不差。
李瑁捏起那枚蝎子令牌，入手冰凉，边缘打磨得异常光滑，显然被人常年握在手里。他将三枚令牌并排摆在舆图上，忽然发现狼头令牌的背面，刻着个极浅的“玄”字，与蝎子令牌内侧的暗纹如出一辙——那是种用细如发丝的线条勾勒的云纹，在阳光下转动时，会显出“玄甲”二字。
“玄甲军……”李瑁的喉结动了动。去年平叛时，敌军中有支戴着玄铁面具的精锐，号称“玄甲卫”，作战风格狠戾，专杀唐军信使，后来随着叛乱平定销声匿迹。当时查获的军械库里，就有带着这种云纹的箭簇。
“影阁的人说，黑沙城的马贼最近换了新甲胄，甲片上的纹路和玄甲卫的一模一样。”内侍压低声音，“还查到个事——去年负责押送玄甲卫军械的小吏，三个月前突然辞官，现在在长安西市开了家绸缎铺，铺子里卖的岭南绸缎，总往黑沙城运。”
李瑁把令牌放回木盒，忽然想起苏轻晚提过的七星薄荷。“让影阁盯紧那家绸缎铺，尤其是来往的伙计。另外，把去年玄甲卫的卷宗全调过来，我要仔细看看。”
卷宗堆在案上时，像座小小的山。林小七带着破风堂的弟子来送早饭，见李瑁正对着一堆泛黄的纸页皱眉，便把装着胡饼的篮子往案边一放，拿起其中一页看了看：“这不是去年在漠北战死的玄甲卫统领吗？我认得他的画像，左眉上有颗痣。”
李瑁抬头看她：“你见过？”
“何止见过。”林小七咬了口胡饼，饼渣掉在卷宗上，“去年我们商队在漠北遇袭，就是他带着玄甲卫追上来的。当时他们穿着黑甲，面具上全是尖刺，看着就吓人。不过有个怪事——他们明明能一箭射死我们的领队，却故意射偏了，像是……像是在试探什么。”
试探？李瑁翻到玄甲卫统领的供词记录，上面写着“统领慕容烈，岭南人，早年曾在西域经商”。岭南、西域、玄甲卫、黑蝎子……这些碎片像散在水里的墨，正慢慢晕开一片深色。
“苏姑娘呢？”他忽然问，“她的机关鸢有没有拍到黑沙城的动静？”
“去后院了。”林小七朝窗外努努嘴，“今早发现有只鸢的翅膀被人割了，上面还沾着点银粉——是水月阁特有的那种，像是被自己人动了手脚。”
李瑁立刻起身往后院走。苏轻晚正蹲在竹筐边，手里捧着只翅膀破损的机关鸢，眼圈红红的。见李瑁过来，她把鸢递过去：“您看这切口，是用薄刃刀割的，手法很熟，像是知道鸢的骨架弱点。而且这银粉……是我给亲信弟子用的标记，按理说不会出现在城外。”
也就是说，水月阁里有内鬼。李瑁摸着机关鸢的断翅，忽然想起阿里说过的蝎毒草——这种草的汁液沾在银器上会发黑。他取来根银簪，轻轻刮过银粉，簪尖果然慢慢显出灰黑色。
“割翅膀的人，接触过蝎毒草。”李瑁的声音沉下来，“你阁里的弟子，最近有没有人去过岭南或者西域？”
苏轻晚愣了愣，忽然拍了下手：“有！我的大弟子阿竹，上个月说要去岭南采新的兰草，去了半个月才回来。回来后总躲躲闪闪的，问她兰草采得怎么样，也说不清楚。”
正说着，钱通醉醺醺地闯了进来，手里举着个酒葫芦，葫芦上挂着块布条。“殿下！老叫花子在绸缎铺后巷捡到的！上面有黑蝎子！”布条上除了蝎子烙印，还绣着半朵木棉花——那是岭南的市花。
李瑁把布条和机关鸢的银粉放在一起，忽然有了个念头。“林小七，你带几个信得过的弟子，去盯着阿竹。苏姑娘，你照常安排阁里的事，别让她起疑心。”
午后的阳光透过雕花窗，在卷宗上投下菱形的光斑。李瑁翻到玄甲卫的粮草记录，发现有批标注“药材”的物资，去向栏写着“岭南节度使府”，但签收人一栏却是空白。他忽然想起去年平叛时，岭南节度使曾上书说“军中爆发瘴气，急需药材”，当时朝廷拨付的药材，据说有一半在半路失踪了。
“去查去年押送药材的队伍，领头的是谁。”他对影阁的人说，“尤其是那些失踪的药材，清单里有没有‘曼陀罗’和‘蝎毒草’。”
影阁的效率极快，傍晚就带回了消息：押送队领头的是个叫周显的校尉，而周显的表妹，正是阿竹的生母。
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