这时，门被推开了，一个匈奴妇女抱着个孩子进来，手里拿着块奶酪。她走到先生面前，把奶酪递过去：“先生，我家阿木尔说，他学会了‘奇正’，昨天还教我怎么摆阵型呢。这是我做的奶酪，你尝尝。”先生接过，笑着说：“不用谢，这是我应该做的。阿木尔很聪明，将来能当百夫长。”妇女的脸笑成了花：“要是能当百夫长，我给先生做一年的奶酪！”
李铮推开门进去，孩子们都站起来喊“将军”。他摆了摆手，摸了摸巴特尔的头：“战术图画得怎么样了？”巴特尔脸红红的，从怀里掏出张纸：“将军，我画了互市的防御图，你看——”纸上画着互市的帐篷、学堂、铁匠铺，还有铁林军的巡逻路线，标注着“左翼轻骑”“右翼突骑”“中军预备队”。李铮看了，笑着说：“不错，明天给百夫长们看看，让他们照着练。”
从学堂出来，李铮往校场走。远远地，就听见铁林军的喊叫声：“冲啊！”“射！”校场上，具装突骑穿着札甲，骑着高头大马，手里拿着长矛，正对着稻草人冲锋；轻骑游射穿着皮甲，骑着快马，手里拿着复合弓，一边跑一边射箭。
他走到近前，看见一个汉人士兵和一个匈奴士兵正吵架。汉人士兵指着自己的长矛说：“你跑太快了，我跟不上！”匈奴士兵瞪着眼睛：“你长矛太长，挡住我射箭了！”李铮走过去，问：“怎么回事？”汉人士兵说：“将军，我们练协同的时候，他的马跑得太快，我没接住他的箭。”匈奴士兵说：“将军，他的长矛差点戳到我的马屁股！”
李铮笑了。他骑上一匹马，拿起长矛，对两人说：“来，我教你们。具装突骑是盾，要挡住敌人的进攻；轻骑游射是箭，要射中敌人的要害。盾要慢，让箭能跟上；箭要快，让盾能挡住。”他催动马匹，冲向稻草人，长矛刺中稻草人的胸口，同时，旁边的轻骑游射射出一箭，射中稻草人的头。“看见了吗？”李铮勒住马，“这就是配合。”
两人跟着学，试了几次，终于找到了感觉。汉人士兵笑着说：“将军，原来要这样！”匈奴士兵也挠了挠头：“我之前跑太快了，以后慢点儿。”李铮笑着说：“你们是兄弟，要互相照应。铁林军不是汉人军队，也不是匈奴军队，是北疆的军队，要守的是北疆的百姓。”
校场的训练结束时，太阳已经升到了头顶。李铮擦了擦汗，正打算回帐篷，就看见稽粥骑着马过来，脸色有些凝重：“将军，刚才巡逻的士兵说，互市边缘有个可疑的人，鬼鬼祟祟的，像是伊稚斜的奸细。”
李铮的眼神沉了下来：“带过来。”
不一会儿，两个士兵押着个穿匈奴衣服的人进来。那人低着头，手里攥着把匕首，口袋里掉出张地图，画着学堂和互市的位置。李铮捡起地图，问：“伊稚斜让你做什么？”那人沉默了一会儿，说：“他让我烧了学堂，或者刺杀你。”
李铮笑了：“你觉得你能得逞吗？”那人抬起头，眼里带着仇恨：“你们的融合政策，让我们的部落散了！伊稚斜单于说，你是匈奴的叛徒，要踏平北疆！”李铮的笑容敛了些：“伊稚斜只会让草原流血。你看，互市的百姓在笑，学堂的孩子在读书，这些都是他给不了的。要是你愿意留在北疆，我给你份活——阿吉的铁匠铺需要帮手，你力气大，能打铁。”
那人愣了愣，似乎没想到李铮会这么说。他看了看窗外的互市，又看了看李铮，声音软了些：“将军，你真的愿意留我？”李铮点头：“只要你愿意改过，北疆的百姓都欢迎你。”那人低下了头，手里的匕首“当啷”一声掉在地上：“将军，我愿意留在北疆。”
傍晚的时候，李铮回到帐篷，刚坐下，阿木尔就进来了，手里拿着封奏折：“将军，公孙大人的奏折到了。”李铮接过，拆开一看，公孙弘的字迹像根刺：“李铮‘尊卑不分’，让匈奴人当百夫长，教匈奴孩子学兵法，恐生祸乱，请陛下收回其兵权。”
他笑了，把奏折放在桌上，对阿木尔说：“你去告诉刘安，让他回长安的时候，把互市的照片带回去——就是那个汉人商人和匈奴姑娘的婚礼，还有学堂的孩子读书的样子。”阿木尔犹豫了一下：“将军，公孙大人是陛下的宠臣，要是他在陛下面前说坏话，陛下会不会——”李铮打断他：“陛下让我守北疆，不是让我守尊卑制度。要是北疆的百姓能活，我什么都不怕。”
这时，稽粥进来了，手里拿着个羊皮袋：“将军，喝口马奶酒，暖暖心。”李铮接过，喝了一口，问：“那个奸细怎么样了？”稽粥笑着说：“阿吉说他力气大，让他帮忙打铁，他刚才已经打了十个双镫，比我还快！”李铮点头：“好，只要他愿意改过，就是北疆的一员。”
夜渐渐深了，李铮走到帐篷外，看着天上的星星。星星很亮，像孩子们的眼睛，又像草原的灯。他想起白天的事情：互市的热闹，学堂的读书声，铁林军的训练，还有那个奸细的转变。风刮过来，带着青草香和桂花香，吹得他的铠甲“哗哗”响。
“伊稚斜，”他对着星星说，“你来吧，我们等着。”
远处，草原的风里传来了歌声，是匈奴姑娘的嗓音，唱着汉人的曲子：“蒹葭苍苍，白露为霜，所谓伊人，在水一方——”歌声里混着汉人的乐器和匈奴的马头琴，像草原的风一样，裹着春的气息，吹过每一个帐篷，每一个人心。
李铮笑了。他知道，北疆的风变了，不再是带着沙子和血腥味的风，而是带着青草香和桂花香的风。他知道，只要有铁林军在，有稽粥在，有阿吉在，有巴特尔在，有所有北疆的百姓在，他就能守住北疆，守住这些星星，守住这些笑容。
夜更深了，帐篷里的灯还亮着。李铮坐在桌前，看着桌上的战术图，看着桌上的双镫，看着桌上的军功簿，心里很踏实。他知道，北疆的路还很长，但他不怕。因为，风过草原，带的是春信。
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