苏慧察觉到了儿子的目光，也看到了袖口那几点污迹。她眼中飞快地掠过一丝痛苦和难堪，随即被她强行压下。她迅速地将那只沾了血迹的袖子拢到身后，另一只手抬起，带着一种近乎粗暴的急切，用袖子胡乱地、更用力地擦拭着自己的嘴角，仿佛要将那点泄露病情的证据彻底抹去。
“没……没事了，陌儿。”苏慧喘息稍定，努力让自己的声音听起来平稳些，却依旧带着无法掩饰的嘶哑和虚弱。她勉强挤出一个笑容，那笑容在昏黄的光线下显得异常脆弱，像一张一捅就破的纸。“就是被烟呛着了，咳咳……老毛病了，不碍事。”她一边说着，一边状似不经意地侧过身，避开儿子惊痛的目光，伸手去揭开灶台上那个豁了口的粗陶锅盖。
一股带着野菜苦涩味道的热气升腾起来，弥漫在狭小的空间里。锅里是半锅稀得能照见人影的野菜糊糊，只有零星几点糙米的影子沉在锅底，显得孤零零的。
“饿了吧？快，洗把手，趁热乎喝点糊糊暖暖身子。”苏慧拿起灶台边一只同样豁了口的陶碗，舀起一勺稀薄的糊糊。昏黄的火光下，她舀汤的手因为虚弱和刚才的剧咳，控制不住地微微颤抖着，勺子边缘的糊糊颤巍巍地晃动着，随时可能泼洒出来。
林陌看着那碗几乎称不上是食物的糊糊，再看看娘亲强撑着的笑容和袖口那刺目的暗红，喉咙里像堵了一块又冷又硬的石头，难受得厉害。一股强烈的酸涩直冲鼻腔和眼眶。他用力吸了吸鼻子，把那股翻涌的泪意狠狠压了回去。
不能哭。他是家里的“男人”，他得撑着。
“娘，我不饿，您先吃。”林陌的声音闷闷的，他上前一步，想接过娘亲手里的碗。
“胡说！”苏慧的语气难得地带上了一丝不容置疑的严厉，她避开林陌的手，把碗直接塞到他手里。碗壁温热，糊糊的温度透过粗陶传递到林陌冰凉的掌心。“跑了一天山，哪能不饿？快喝了！娘……娘看着你喝。”她的声音又软了下来，带着深深的疲惫和一种无法言说的期盼。
林陌捧着碗，手指无意识地收紧。碗里浑浊的汤水映着他同样疲惫却写满倔强的脸。他知道拗不过娘亲，也知道这碗里的东西，是娘亲能给他的全部了。他低下头，凑到碗边，小口小口地啜饮起来。糊糊寡淡无味，带着野菜特有的青涩和微苦，滑过干渴的喉咙，带来一点点微不足道的暖意。
苏慧看着儿子低头喝糊糊的样子，眼神里交织着浓得化不开的心疼和一丝微弱的慰藉。她转身，拿起另一只更小、更破旧的碗，小心翼翼地从锅里舀起更稀薄的一勺——几乎是纯粹的汤水，里面漂浮着几根野菜丝。她默默地喝着，动作很慢，仿佛在品味着某种难以承受的滋味。
昏暗的茅屋里陷入了短暂的沉默，只有灶膛里柴禾燃烧发出的轻微噼啪声，以及两人细微的吞咽声。这声音在寂静的夜里，反而衬得小屋更加空旷和孤寂。
林陌很快喝完了自己碗里的糊糊。胃里有了点温热的东西垫着，驱散了些许寒意，却丝毫填不满那巨大的空虚感。他放下碗，抬头看向娘亲。灶膛里跳跃的火光在娘亲蜡黄的脸上投下明明暗暗的光影，深陷的眼窝里是浓得化不开的疲惫。她捧着那只小碗，小口啜饮的动作缓慢而艰难，仿佛每咽下一口都需要极大的力气。
“娘，”林陌的声音在寂静中响起，带着少年人特有的清亮，也带着一种超越年龄的沉稳，“我今天采了不少药草，明天一早我就背去青山镇，找王掌柜换米。一定能换到的！”他的语气斩钉截铁，像是在对娘亲保证，又像是在给自己打气。他站起身，走到墙角的背篓旁，将里面的草药小心翼翼地拿出来，借着灶火的光亮，仔细地整理、分类，把带着泥土的根须轻轻抖落干净，动作专注而熟练。
“好……好孩子。”苏慧看着儿子忙碌的小小身影，眼眶有些发热。她放下已经空空如也的碗，目光落在自己枯瘦的手腕上——那里戴着一只极其古旧、早已失去光泽的细银镯子，镯身磨得有些发亮，上面简单刻着的花纹也模糊不清了。这是她当年嫁进林家时，唯一的陪嫁。她的手指无意识地摩挲着冰凉的镯身，指腹划过那些模糊的纹路，眼神复杂地闪烁了一下，似乎在挣扎着什么。最终，她只是几不可闻地叹息了一声，默默地将袖子往下拉了拉，遮住了那只镯子。
“娘，”林陌整理好草药，重新坐回娘亲身边的小木墩上，声音放得很轻，“我刚才……在鬼愁涧那边……”他犹豫着，不知道该不该把看到蓝光的事情说出来。那诡异的光芒和村中关于鬼愁涧的恐怖传说交织在一起，让他心有余悸，又带着一丝难以抑制的困惑。
“嗯？”苏慧侧过头，昏黄的光线下，她的眼神带着询问。当看到儿子脸上残留的一丝惊疑不定时，她的心猛地一沉，一种不祥的预感瞬间攫住了她。“陌儿，你……你看到什么了？”她的声音不自觉地绷紧，带着一丝不易察觉的颤抖。她一把抓住儿子冰凉的手腕，枯瘦的手指因为用力而微微发抖，指甲几乎掐进林陌的皮肉里。“你没靠近那里吧？鬼愁涧邪性得很！快告诉娘！”
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