与此同时，那半具工程师干尸紧闭的双眼，猛地睁开！
没有眼球，只有两团旋转着的、由无数细小稻壳组成的混沌漩涡。一股冰冷、浩瀚、完全非人的意志瞬间笼罩了整个洞窟，锁定了两位不速之客。
“入侵……者……滋扰……神圣……代谢……”一个断断续续、混合着金属摩擦声、蒸汽嘶鸣和无数哭声叠加而成的意念，直接轰入宋慈和黄启发的脑海。
“跑！”宋慈厉声喝道，猛地扯了一把几乎被吓傻的黄启发。
但已经晚了。
他们脚下的“地面”突然剧烈翻涌起来！那根本不是岩石，而是由无数厚厚稻壳铺就的“地毯”。此刻，这些稻壳仿佛拥有了生命，如同潮水般涌动，瞬间就没过了两人的脚踝，并且带着强大的吸力，将他们向下拖拽。
“啊！呢啲乜嘢鬼啊！”黄启发惊恐地大叫，拼命挣扎，但越是挣扎，下沉的速度越快。强光手脱手飞出，在稻壳海洋上翻滚了几下，便被彻底吞噬，光线瞬间黯淡。他拔出配枪，对着翻涌的稻壳胡乱射击，子弹打入其中，只激起几蓬碎屑，便被无声无息地吞没，如同石沉大海。
宋慈同样深陷其中，但他相对冷静。他一手高举着震颤不休的青铜罗盘，口中急速念诵着晦涩的咒文。罗盘散发出微弱的青光，在他身体周围形成一层薄薄的光晕，暂时减缓了稻壳侵蚀的速度。他另一只手试图从随身的布袋中取出符箓，但稻壳已经漫到了他的大腿，动作变得极其困难。
“黄督察！不要挣扎！保存体力！”宋慈大喊。
然而黄启发已经听不进去了。恐惧和求生的本能让他疯狂扭动，但这只加速了他的灭亡。稻壳已经淹没了他的腰部、胸口，那冰冷的、带着腐烂甜味的触感几乎让他窒息。他感到自己的肢体正在变得僵硬、麻木，皮肤传来一种奇异的瘙痒，仿佛有什么东西正在皮下生根发芽。
他艰难地转过头，看向仍在勉力支撑的宋慈，脸上露出了一个极其怪异的表情，混合着极致的恐惧和一种恍然大悟的、近乎嘲讽的荒谬感。他的嘴唇翕动，用尽最后一丝力气，嘶哑地喊出了生命最后的绝响：
“原……原来……我哋……都系……一粒米……”
话音未落，翻涌的稻壳巨浪彻底将他吞没。
宋慈眼睁睁地看着黄启发消失的地方，那里只剩下一个短暂的漩涡，随即恢复了平静，仿佛什么都没有发生过。但下一刻，那片稻壳微微拱起，一具人形的“稻穗”缓缓“生长”出来。它保持着黄启发最后挣扎的姿态，但全身已经完全由金黄的、干枯的稻穗构成，面部轮廓模糊，唯有一张嘴的位置微微张开，仿佛仍在无声地呐喊。这具“稻化人”微微晃动了一下，便彻底融入了周围无尽的稻海，成为了“粒粒之巢”又一个微不足道的、哀嚎的组成部分。
一位总督察，就这样被这片诡异的稻海消化、吸收，成为了维持这邪物运转的养料。
冰冷的愤怒和更深的寒意瞬间攫住了宋慈。他知道，下一个就是自己。
那碾米机的轰鸣声更加响亮，中央滚筒转动加速，仿佛因吞噬了一个灵魂而变得更加兴奋。更多的稻壳如同拥有生命的触手，向宋慈缠绕而来。他周身的罗盘青光正在迅速黯淡，咒文的力量在如此浓烈的邪异环境下难以为继。
不能死在这里！
宋慈的目光锐利如鹰，急速扫视着这个巨大的、由蒸汽管道和血肉稻穗构成的巢穴。他的大脑飞速运转，结合这一路走来的观察、罗盘的异常指向，以及眼前这庞大机械的结构……
有了！
他的目光锁定在洞窟边缘，靠近岩壁的几处地方。那里矗立着几个巨大的、锈迹斑斑的金属阀门，阀门上还依稀可见模糊的维多利亚时代工业标志和早已褪色的黄铜铭牌。这些阀门连接着比人腰还粗的蒸汽管道，而这些管道，最终都汇入中央那台恐怖的碾米机。这是……殖民时期遗留的蒸汽动力系统的原始控制节点！或许是为了早期勘探或某种初始建设而设置，后来被这邪物整合利用，但其基本结构并未改变。
这是唯一的机会！
宋慈猛地一咬舌尖，剧痛让他精神一振，一口蕴含着微弱法力的真阳涎喷在手中的青铜罗盘上。
“嗡——！”
罗盘发出一声清越的鸣响，原本黯淡的青光骤然暴涨，暂时将逼近的稻壳逼退少许。趁此机会，宋慈用尽全身力气，将罗盘猛地按向淹没到胸口的稻壳！
“天地定位，山泽通气！雷风相薄，水火不相射！八卦相错，数往者顺，知来者逆！开！”
嗡！
以罗盘为中心，一个直径约一米的临时八卦虚影骤然浮现，青光流转，暂时稳定了他周围一小片区域。稻壳的侵蚀被强行阻隔。
宋慈不敢有丝毫耽搁，他知道这支撑不了多久。他看准离自己最近、大约十米开外的一个巨大蒸汽阀，开始在这粘稠的、不断试图重新合拢的稻壳中艰难跋涉。每迈出一步，都如同在凝固的水泥中挣扎，消耗着他巨大的体力和精神。稻壳中传来的哭泣声和哀嚎更加清晰，仿佛有无数只手在拉扯他的灵魂，试图将他拖入永恒的噩梦。
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