她们的居所,是客栈后院一间堆放杂物的破旧柴房。四面漏风,屋顶漏雨,地上铺着薄薄一层发霉的稻草,便是她们的“床铺”。寒冬腊月,北风如同刀子般从墙壁的缝隙中灌入,冻得她们蜷缩在一起,互相依偎着取暖。一床又薄又硬、散发着霉味的破棉被,根本抵挡不住彻骨的寒意。手脚早已冻得麻木,生了冻疮,又痒又痛。
吃的更是猪狗不如。通常是客人剩下的、已经冰冷的残羹剩饭,或是些发馊的米粥、硬得硌牙的粗面饼子。黑三娘心情好时,或许会施舍一点咸菜;心情不好,便连这点猪食也没有。主仆二人常常饥肠辘辘,在寒冷的夜晚,饿得头晕眼花。
漫长而寒冷的夜晚,是最难熬的时光。柴房里漆黑一片,只有远处客栈堂屋隐约传来的划拳行令声,更衬得此处的死寂与凄凉。主仆二人挤在单薄的稻草上,冻得牙齿打颤,身上的伤口在寒冷的刺激下,如同被无数根针反复穿刺般疼痛。
“小姐……冷吗?”碧荷的声音在黑暗中颤抖着,将身上那床破被更多地向沈文漪那边拉扯。
“碧荷……”沈文漪的声音带着浓重的鼻音,她紧紧抱住碧荷,汲取着对方身上微弱的体温,泪水无声地滑落,浸湿了碧荷单薄的衣衫,“对不起……都是我不好……连累了你……若不是我任性,你也不会受这般苦楚……”
“小姐别这么说!”碧荷急忙捂住她的嘴,自己却也忍不住哽咽起来,“碧荷的命是小姐给的!只要能陪着小姐,碧荷吃什么苦都愿意!小姐……我们一定要坚持下去!一定能逃出去的!一定能找到崔公子的!”
主仆二人相拥而泣,哭声压抑而悲切,在这寒冷的冬夜里,显得格外无助与绝望。她们就像两只离群的孤雁,折断了翅膀,坠落在冰冷的泥沼中,苦苦挣扎,不知生路在何方。
然而,正是在这无尽的苦难与屈辱中,某种变化,也在悄然发生。沈文漪那颗原本只知风花雪月、不谙世事艰难的千金之心,正在被残酷的现实一点点磨砺。她开始真正体会到什么是饥寒交迫,什么是人情冷暖,什么是底层百姓的艰辛。往日里在闺阁中读的那些“民生多艰”的诗文,此刻才有了血淋淋的真实触感。
她不再仅仅是那个为了爱情可以不顾一切的娇弱少女。求生的本能,以及对碧荷的愧疚与责任,迫使她必须坚强起来。她开始仔细观察黑三娘和伙计们的作息规律,留意客栈的地形,寻找任何可能逃脱的机会。她甚至开始强迫自己,更快地学会那些粗重的活计,以减少挨打的次数。
娇艳的花朵,正在经历风霜最残酷的洗礼。或许,唯有经历过最深沉的黑暗,才能绽放出最坚韧的光芒。她心中对崔?的思念,非但没有被磨灭,反更加执着。
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