辰时,寒雾未散。林曦(林寒)如约来到石头坳村口。熊荆早已等候在此,依旧是那副冷峻的表情,身后跟着两名沉默的青壮,如同两尊石雕。没有多余的寒暄,熊荆只是微微颔首,便转身带路。林曦深吸一口气,跟了上去,踏入这个规则莫名的“城堡”外围。
村庄内部比外围观察时更加秩序井然,甚至到了刻板的地步。道路笔直,房屋的间距、高度几乎一致,如同军营。早起的村民已经开始劳作,但无人交谈,只有工具碰撞和脚步声,眼神空洞,行动精准,像被设定好程序的木偶。他们看到熊荆和林曦,会停下手中的活计,微微躬身,直到他们走过才继续,整个过程无声无息,透着一种令人窒息的压抑。
此刻,林曦感觉自己正走在一条类似的、通往未知权力核心的路上。每一步,都仿佛踏在某种无形的规则网格上,空气中弥漫着一种冰冷的、非人性的秩序感。
他们没有走向后山那个疑似“山姥”居所的山洞,而是来到了村子中心一座最大的、由巨石垒成的建筑前。建筑没有任何标识,门口站着两名佩戴着同样青铜短剑的守卫,眼神锐利如鹰。熊荆上前,与守卫低声交谈了几句,守卫审视了林曦片刻,侧身让开。
进入建筑,内部光线昏暗,是一条向下延伸的、狭窄而漫长的石阶。空气潮湿阴冷,只有墙壁上间隔很远的油灯提供着微弱的光亮,将人影拉得扭曲变形。脚步声在封闭的空间里回荡,更添几分诡异。这里不像祭祀场所,更像是一个……地下堡垒的入口。
向下走了约莫一炷香的时间,前方出现了一道厚重的石门。石门旁,坐着一个穿着灰色长袍、面容枯槁、仿佛睡着了的老者。熊荆在老者面前停下,恭敬地行礼,然后从怀中取出一枚刻着怪异符号的木牌,递给老者。
老者眼皮都没抬,只是用干枯的手指摩挲了一下木牌,然后指了指石门旁边墙壁上的一个凹槽。熊荆将木牌放入凹槽,石门发出沉闷的“嘎吱”声,缓缓向一侧滑开。
门后,是一条更加狭窄的通道,仅容一人通过。熊荆示意林曦跟上,自己则留在门外。“我只能送你到此。接下来,自有人接引。”他的声音在通道里显得异常空洞。
林曦心中疑窦丛生。这层层关卡,这森严的等级,哪里是觐见一个乡村神灵?分明是进入某个秘密组织的核心重地!他定了定神,迈步走入通道。
通道尽头,是一间不大的石室。石室中央,摆着一张石桌,桌后坐着一个穿着黑色袍服、面无表情的中年人。桌上放着竹简、笔墨,以及一个沙漏。整个石室,像是一个……办事员的办公室。
“姓名,来意。”黑袍人头也不抬,声音平淡无波,如同机器。
林曦压下心中的荒谬感,答道:“林寒,应熊里正之邀,前来觐见山姥。”
黑袍人提笔记下,然后指了指旁边墙上挂着的一块木牌,上面刻满了密密麻麻、难以辨认的符号。“觐见山姥,需遵循《觐见规仪》第一百零七条。首先,缴纳觐见费:精谷十石,或同等价值的兽皮、药材。”
林曦一愣:“我初来乍到,身无长物。”
“无费不得入。”黑袍人语气毫无变化,“可赊欠,利息日计一成。立字据。”他推过一张早已写好的格式契约。
林曦看着那苛刻的条款,感觉像是进了某个高利贷机构。他强忍不适:“能否通融?我有要事……”
“规仪不可废。”黑袍人打断他,指了指沙漏,“你有一刻钟考虑。过时不候。”
荒诞感扑面而来。你想见一个至高无上的存在,却先要和一个底层办事员纠缠于莫名其妙的费用和表格。林曦深吸一口气,尝试动用魂力感知对方,却发现这黑袍人气息普通,但整个石室似乎被一种无形的力场笼罩,隔绝了探查。
“我无物可抵。”林曦沉声道。
“可用劳务抵偿。”黑袍人像是早已料到,“清理村东排污渠三日,或协助狩猎队处理猎物五日,亦可选择……”
“我选清理排污渠。”林曦立刻打断他,他宁愿去掏大粪,也不想再听这冗长的清单。
黑袍人点点头,在竹简上记录,然后递给他一块新的木牌和一张地图:“凭此牌前往工正处报到。完成劳务,持完工凭证回来换取‘候见牌’。”
“候见牌?”林曦感觉自己在玩一个无聊透顶的闯关游戏。
“持有‘候见牌’,方可进入下一区域,申请觐见日期。目前排队者,一百三十七人。预计等候时间,约两年。”黑袍人语气依旧平淡。
两年?!林曦差点一口气没上来。这他妈比见皇帝还难!
“能否加快?我有重要情报……”林曦试图争取。
“规仪面前,人人平等。”黑袍人指了指墙上另一块牌子,上面写着“禁止插队,违者重罚”。“若无他事,请便。不要耽误后面的人。”他示意林曦离开。
这章没有结束,请点击下一页继续阅读!
喜欢我在聊斋当合同工请大家收藏:(m.20xs.org)我在聊斋当合同工20小说网更新速度全网最快。