只留下阿尔弥特拉独自矗立在原地，面甲之下，无人能看清她的表情。只有那紧握的双拳，以及周围因她怒意而再次微微震颤的大地，昭示着她内心远非表面那般平静。
艾尔威斯最后的话，像一颗种子，埋入了她的心中。
……
距离锈铁壁垒数里外的一处山脊上，月光重新凝聚，艾尔威斯和苏的身影显现出来。
脚下刚一踏实，苏便是一个踉跄，险些栽倒，额头上沁出细密的冷汗，灵魂层面的痛楚阵阵袭来。
艾尔威斯伸手虚扶了一下，一股清凉柔和的月光之力涌入苏体内，并非治疗，而是如同镇静剂般，暂时抚平了他躁动翻腾的灵性。
“强行中断那种层次的力量凝聚，反噬不小。回去后需静养几日，不可再轻易动用底牌。”艾尔威斯的语气带着一丝长辈般的告诫。
“多谢亲王殿下救命之恩。”苏站稳身体，郑重行礼。无论对方出于何种目的，这份情他必须承。
艾尔威斯摆了摆手，目光望向远处依稀可见的锈铁壁垒轮廓，语气恢复了平时的淡然：“不必多礼。我救你，是因为你的价值。你的‘静滞’之路，在未来的低灵环境中，可能比十个序列4的圣者更有用。”
他直言不讳，反而让苏觉得更加真实。
“殿下，您刚才对阿尔弥特拉说的‘钥匙’……”苏忍不住问道，这是他最关心的问题之一。
艾尔威斯转过头，那双蕴含星辉的眼眸看着苏，带着一种洞悉世事的深邃：“那是一个古老的预言碎片。有人认为，‘灵潮枯竭’并非终结，而是一个筛选与重启的过程。在这个过程中，会出现一些特殊的‘钥匙’，能够开启新的时代，或者……找到规避灾难的方法。”
“而‘规则编织者’，被认为是潜在的‘钥匙’之一。当然，也可能是无法控制的‘障碍’。”他顿了顿，意味深长地说，“所以，骸骨王座想清除你，而我们月光林地，则希望……能够理解并引导你。”
引导？苏心中微凛。这并非无条件的支持，而是带有目的的投资。
“我明白了。”苏没有多问，他知道有些秘密现在知道太多并非好事。“殿下亲自前来，盟约谈判……”
“谈判桌上，需要足够的筹码和威慑。”艾尔威斯微微一笑，“我出现在这里，并且从阿尔弥特拉手中带走了你，本身就是对铁砧堡，尤其是对凯恩家族和那位三皇子，最有力的信号。现在，我们可以回去，好好谈谈……未来了。”
他抬手再次引动月华。
“走吧，想必阿拉斯托尔和卡斯珀殿下，已经等得心急了。而你带回来的关于‘噬灵兽’和阿尔弥特拉亲自坐镇的情报，将让我们的盟约，增添更多……有趣的条款。”
月光再次包裹住两人，朝着铁砧堡的方向，悄无声息地逝去。
苏知道，返回王都，等待他的将不再是简单的客卿身份，而是一场更复杂、更凶险的，关乎王国命运与个人道路的……政治与力量的漩涡。
而他，已然身处漩涡的中心。
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首席设定官与剧情协理点评：
1. 智慧对决取代武力火并：通过艾尔威斯与阿尔弥特拉的语言交锋、威胁与权衡，精彩地解决了看似不可避免的死局，展现了高阶强者之间博弈的智慧与格局。
2. 信息深度释放：借由对峙对话，进一步揭示了“钥匙与障碍”的预言，明确了苏在大局中的特殊定位，以及各方势力（月光林地、骸骨王座）对他截然不同的态度根源。
3. 角色关系深化：艾尔威斯对苏的“投资”意图明确化，使得双方关系更加真实且具有张力，为后续合作与可能的摩擦埋下伏笔。
4. 成功转场与铺垫：顺利将场景从泣血谷前线切换至返回王都的途中，并将矛盾焦点从外部入侵巧妙引导至内部政治谈判与盟约缔结，开启了新的剧情篇章。
5. 保持主角能动性：苏虽被强者拯救，但他在对峙中的观察、思考以及后续与艾尔威斯的对话，都保持了其作为主角的思考能力和独立性，并未沦为纯粹的棋子。
接下来，剧情将进入王都的政治舞台，盟约谈判、家族博弈、皇子间的角力，以及苏如何利用自身价值和情报，在这盘大棋中为自己和凯恩家族争取最大利益，将成为新的看点。
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