“周兄?你怎么...”
“闲话少说,快走!”周世仁一剑逼退一个黑衣人,拉着沈墨轩往后门退去。
在周世仁的掩护下,沈墨轩终于脱险,躲进了周家的一处别院。
“周兄,你为何要救我?”沈墨轩仍对之前的背叛耿耿于怀。
周世仁面露愧色:“沈兄,当日我确有苦衷。赵德明他们拿住了我收受商人贿赂的把柄,威胁我若帮你,就将此事捅出去。我...我一时糊涂...”
“那今日又为何...”
“因为我看清了他们的真面目!”周世仁愤愤道,“他们不仅要陷害你,还要将朝中正直之臣一网打尽!我周世仁虽然不是什么正人君子,但也不能眼睁睁看着他们祸乱朝纲!”
沈墨轩看着周世仁真诚的眼神,终于选择了相信他。
第二天早朝,沈墨轩在周世仁的护送下,直接来到宫门外求见皇上。
金銮殿上,沈墨轩跪在御前,将奏折和真账本呈上:“臣沈墨轩,恳请陛下圣鉴!”
皇上仔细翻阅了账本,越看脸色越是阴沉。突然,他将账本重重摔在龙案上:“好一个墨香斋!好一个清平世界!”
满朝文武鸦雀无声,几个心中有鬼的大臣更是面如土色。
“赵德明!”皇上厉声喝道,“你可知罪?”
赵德明扑通一声跪倒在地,浑身颤抖:“臣...臣不知陛下所指何罪...”
皇上命太监将账本摔在他面前:“你自己看看!”
赵德明翻看账本,顿时面如死灰,磕头如捣蒜:“臣罪该万死!臣罪该万死!但...但这都是李相国指使臣做的啊!”
朝堂上一片哗然。李相国是当朝首辅,门生故旧遍布朝野,没想到竟是这场风波的主谋。
皇上下令彻查,锦衣卫当即出动,将涉案人员一一捉拿归案。一桩震动朝野的大案,就这样水落石出。
半个月后,案件审结。李相国罢官流放,赵德明等一干人等或斩或流,都得到了应有的惩罚。沈墨轩洗清了冤屈,不但官复原职,更因在此案中立功,晋升为吏部左侍郎。
站在修缮一新的侍郎府中,沈墨轩却没有丝毫喜悦。经过这场风波,他看清了官场的残酷真相。
“老爷,周世仁周大人求见。”沈福通报。
沈墨轩亲自迎出门外,只见周世仁一身布衣,背着行囊,似是准备远行。
“周兄这是...”
周世仁苦笑:“经此一事,我已看透官场沉浮。决定辞官归乡,做个田舍翁,安度余生。”
沈墨轩默然。他理解周世仁的选择,但自己却不能如此洒脱。
送别周世仁,沈墨轩回到书房,提笔写下一副对联:
“墨池虽深终见底,剑影纵恶难欺天。”
他将这副对联挂在书房正中,时刻提醒自己:为官之道,固然要有一身正气,但更要明白人心险恶,世道艰难。在那看似平静的墨池之下,可能藏着噬人的深渊;在那闪烁的剑影之中,或许就藏着致命的杀机。
然而,无论风波多么险恶,只要心中有正气,手中有真理,终究能够拨云见日,重见青天。
窗外,雪后初晴,一缕阳光透过云层,照在皑皑白雪上,反射出耀眼的光芒。
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