“沈兄，别来无恙啊？”赵元昊阴阳怪气地道，“这破院子住得可还习惯？要不要本世子赏你几两银子，换处好点的宅子？”
沈砚舟面无表情：“赵世子大驾光临，有何贵干？”
赵元昊轻笑一声，从袖中抽出一张喜帖：“下月初八，我与婉儿大婚，特来送请帖。毕竟相识一场，还请沈兄务必赏光。”
沈砚舟瞳孔一缩，握紧了拳头，但很快又松开：“恭喜。”
“怎么？就这两个字？”赵元昊凑近一步，压低声音，“我知道婉儿心里还有你。不过没关系，等她成了我的人，自然就会忘了你这个罪臣之子。”
沈砚舟冷冷地看着他：“赵世子若无他事，就请回吧。寒舍简陋，不便待客。”
赵元昊冷哼一声：“沈砚舟，别给脸不要脸！我今日来，是给你指条明路。只要你承认你父亲私通边将，图谋不轨，我保你沈家衣食无忧。否则...”他眼中闪过一丝狠厉，“就别怪我赶尽杀绝！”
沈砚舟忽然笑了：“赵世子如此关心沈某，真是令人感动。不过沈某倒想请教一个问题——赵世子与张侍郎近日往来频繁，不知在商议什么大事？”
赵元昊脸色微变：“你...你胡说什么？”
“是我胡说吗？”沈砚舟步步紧逼，“还是赵世子与张侍郎在商议，如何将河西三州拱手让给突厥？”
“放肆！”赵元昊勃然大怒，“你竟敢污蔑朝廷命官！”
“是不是污蔑，赵世子心知肚明。”沈砚舟目光如刀，“烦请转告平西侯，多行不义必自毙。通敌卖国者，终将身败名裂，遗臭万年！”
赵元昊气得脸色铁青，指着沈砚舟半晌说不出话来，最后狠狠一甩袖子：“好！好你个沈砚舟！咱们走着瞧！”
目送赵元昊怒气冲冲地离去，沈砚舟缓缓松开紧握的拳头，掌心已被指甲掐出几道血痕。他知道，从这一刻起，他与平西侯府已是不死不休的局面。
三日后，边境噩耗接连传来。
玉门关失守后，突厥铁骑长驱直入，连破三城，河西告急。边境百姓拖家带口，纷纷南逃，道路上满是冻饿而死的尸体。而朝中，主和派气焰越发嚣张，公然在朝堂上宣称“突厥不可战胜”，要求皇上尽快遣使议和。
腊月二十八，年关将近，皇上终于在重压之下，同意派遣使团前往突厥议和。使团正使，正是平西侯赵崇明。
消息传出，举国哗然。有识之士无不痛心疾首，认为这是割肉饲虎，自取灭亡之道。
当夜，谢太师再次秘密来访。
“使团明日启程。”谢太师面色凝重，“平西侯提出的议和条件，是割让河西三州，每年纳贡白银三十万两，绢帛十万匹。”
沈砚舟倒吸一口凉气：“这...这与亡国何异？”
“更可怕的是，”谢太师压低声音，“平西侯暗中与突厥约定，议和成功后，突厥支持他掌控朝政，清除异己。”
“这是要篡位啊！”沈老夫人颤声道。
谢太师点头：“所幸朝中还有明白人。以我为首的几位大臣已联名上书，请求皇上收回成命，坚决主战。但皇上被平西侯一派蒙蔽，至今不肯改变主意。”
沈砚舟急切问道：“那我们该如何是好？”
谢太师从袖中取出一枚令牌：“我要你立即动身，前往河北，寻找一位故人。”
“何人？”
“镇北王李擎天。”谢太师眼中闪过一丝希望，“他是皇室宗亲，手握十万精兵，驻守河北。若能得他支持，或可挽回局面。”
沈砚舟一怔：“镇北王...他会相信我的话吗？”
“你带上这个，”谢太师将令牌交给沈砚舟，“这是先帝御赐的调兵虎符，一半在皇上手中，一半在我这里。见符如见君，镇北王必会相信你的话。”
沈砚舟接过令牌，只觉重如千钧。这小小一枚虎符，关系着大周江山的存亡，关系着千万百姓的生死。
“可是...我若离京，家中...”他犹豫地看向祖母和母亲。
沈老夫人挺直腰板：“你放心去！老身虽然年迈，还能撑得住这个家！”
谢太师也道：“我会派人暗中保护你的家人，不必担忧。”
沈砚舟不再犹豫，重重跪下：“谢先生放心，砚舟必不辱命！”
当夜，沈砚舟简单收拾行装，辞别家人，踏上了前往河北的征程。为避人耳目，他扮作商旅，独自骑马出城。
京城夜色深沉，雪花纷飞。沈砚舟回头望了一眼沉睡中的城市，心中百感交集。一月之前，他还是养尊处优的侯府公子；如今，却要肩负起救国救民的重任。
命运之奇，莫过于此。
出城十里，忽见前方有一辆马车停在路旁。车旁立着一位披着雪白斗篷的少女，不是林婉儿是谁？
“婉儿？”沈砚舟又惊又喜，急忙下马，“你怎么会在这里？”
林婉儿眼中含泪：“我从家中偷跑出来的。听说你要远行，特来相送。”她从怀中取出一个护身符，挂在沈砚舟颈上，“这是我从小戴到大的护身符，保你平安归来。”
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！
喜欢浮世金钗录请大家收藏：(m.20xs.org)浮世金钗录20小说网更新速度全网最快。