窗外，月色如水。沈月如走到窗前，望着谢府重重的院落，心中百感交集。这些亭台楼阁，曾经承载着多少欢声笑语，如今却成了沉重的负担。
“大奶奶，还没睡？”福伯的声音从身后传来。
沈月如转身，见老管家端着一碗热汤站在门口。
“福伯，你在谢家多少年了？”她接过汤碗，轻声问。
“回大奶奶，四十五年了。”福伯眼中浮现怀念之色，“老奴十岁进府，从扫地小厮做到管家，亲眼看着谢家从兴盛到如今…”
“那你一定记得，从前的谢家是什么样子。”
福伯点点头：“记得。老太爷在世时，谢家虽也是名门望族，却从不奢靡。老太爷常穿打补丁的朝服，老太太的首饰盒里，只有几件银饰。可那时的谢家，门风清正，人人敬重。”
沈月如若有所思：“是啊，家风才是一个家族立足的根本。我们这些年，只注重表面的风光，却把根本忘了。”
她放下汤碗，目光坚定：“福伯，从明天起，我们要重新整顿家风。谢家可以穷，但不能没有骨气；可以落魄，但不能失了尊严。”
福伯欣慰地点头：“大奶奶能这样想，是谢家之福。”
次日清晨，沈月如早早起身，亲自下厨为老太太熬药。这是她嫁入谢家十几年来第一次进厨房。厨娘们见状，都十分惶恐。
“大奶奶，这种粗活让我们来做就好。”王妈连忙上前。
沈月如摇摇头：“从前是我太娇贵了，如今也该学学这些家常事务。”
她笨拙地生火、煎药，不小心被热气烫红了手背，却浑然不觉。药煎好后，她亲自端到老太太房中。
老太太见她手指红肿，心疼道：“这些事让下人做就好，何苦亲自动手？”
沈月如笑道：“媳妇伺候婆婆，天经地义。”
伺候老太太用完药，沈月如又来到后院。那里已经聚集了所有留府的下人，约莫三十余人，比从前少了一半。
“从今日起，谢家要精简用度，诸位的工作量会增加，月钱却要减少。”沈月如坦诚相告，“若有人想离开，现在还可以提出来。”
众人沉默片刻，一个年轻的小丫鬟怯生生地问：“大奶奶，真的不能再留几个人吗？我怕忙不过来…”
沈月如认得她是柳氏房里的丫鬟小翠，便道：“各房夫人小姐的贴身丫鬟可以留一个，其余的都重新分配工作。我房里也只留杏儿一个。”
众人闻言，都十分惊讶。大奶奶从前有四个大丫鬟，如今竟只留一个？
沈月如继续道：“不仅你们要精简，主子们也要自食其力。从今日起，各房的衣物自己洗，房间自己打扫，只有公共区域由大家负责。”
这话一出，下人们议论纷纷。主子们自己干活？这可是闻所未闻！
果然，消息传到各房，立即引起轩然大波。柳氏第一个冲到沈月如房里抗议：“大嫂，你这是什么意思？让我们自己洗衣扫地？传出去还不让人笑掉大牙！”
沈月如正在整理自己的衣柜，头也不抬：“笑？谢家如今还有什么怕人笑的？二婶若觉得委屈，大可以回娘家去。”
柳氏气结，跺脚道：“你！你以为我不敢？”
“你敢，”沈月如终于抬头，目光平静，“但你不会。因为柳侍郎家如今也是泥菩萨过江，自身难保。你以为我不知道吗？”
柳氏脸色顿时煞白：“你…你怎么知道…”
“这世上没有不透风的墙。”沈月如轻声道，“二婶，如今我们是一根绳上的蚂蚱，与其互相埋怨，不如同心协力，共渡难关。”
柳氏怔怔地看着她，半晌，颓然坐在椅子上，掩面哭泣：“父亲被参了一本，如今停职在家…我是不想给娘家添麻烦，才…”
沈月如走过去，轻轻拍拍她的肩：“既然如此，就更该放下身段。活下去，比面子重要。”
在沈月如的坚持下，谢家开始了前所未有的节俭生活。主子们自己打理日常起居，下人们则分担府中杂务。起初大家都不习惯，闹出不少笑话：二爷谢云逸第一次洗衣，把一件绸衫搓破了；三小姐谢婉玉打扫房间，打碎了一个花瓶；就连沈月如自己，也常常被灶火熏得满脸黑灰。
然而，渐渐地，大家开始适应这种生活。更让人意外的是，在这种共同劳作的氛围中，主仆之间的距离拉近了，各房之间的隔阂也少了。
一日，沈月如正在厨房帮忙准备晚膳，忽听门外传来喧哗声。她走出去一看，竟是女儿谢婉清带着几个弟妹在院子里开辟菜园。
“清儿，你们在做什么？”她惊讶地问。
谢婉清抹了把额上的汗，笑道：“母亲，我算过了，若是自己种些蔬菜，每月能省下不少菜钱。这些种子是从前花园里留下的，正好派上用场。”
沈月如看着孩子们沾满泥土的手和脸，心中既酸楚又欣慰。从前进出都要人伺候的少爷小姐，如今竟能亲手劳作，这是她万万没有想到的。
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