她走进屋内,点亮油灯,昏黄的光晕填满了简陋的房间。这一刻,她感到前所未有的充实与平静。
几日后,一件出乎意料的事情发生了。陆鸿渐老先生竟然亲自来访,还带来了几本书籍和一封推荐信。
“沈姑娘,老夫欣赏你的见识与气节。城南的白云庵近日在寻一位教书先生,为庵中收养的孤女授课。你若愿意,我可为你引荐。”陆老先生诚恳地说。
青荷惊喜交加:“多谢老先生!我...我确有些学识,若能传授给那些可怜的孩子,自是再好不过。”
就这样,青荷开始了在白云庵的教学生涯。每日清晨,她步行前往庵堂,为那里的十几个孤女授课。她们大多是战乱或灾荒中失去亲人的孩子,最小的只有六岁,最大的也不过十二三岁。
青荷不仅教她们识字读书,还教她们女红、算术。有时天气晴好,她还会带着孩子们到户外,辨认花草树木,讲述四时变化的道理。
庵堂生活清苦,但青荷乐在其中。看着那些原本怯生生的孩子,渐渐变得开朗活泼,眼中重新燃起希望的光芒,她感到一种前所未有的满足。
一日午后,青荷正在教孩子们背诵《千字文》,忽见庵门外站着一个熟悉的身影——竟是赵珩。
他独自一人,穿着寻常的青色长衫,与那日在侯府见到的判若两人。
课后,青荷走出庵门,赵珩仍等在那里。
“世子有何贵干?”青荷平静地问。
赵珩神情复杂地看着她:“我...我只是想来看看你。”他顿了顿,低声道:“那日寿宴后,我思前想后,夜不能寐。你说的那些话...一直在我耳边回响。”
青荷默然不语。
赵珩叹了口气:“芷兰她...回娘家去了。我们大吵一架,她说我变了,说我...羡慕你的生活。”他自嘲地笑了笑:“或许她说得对。那日见你,我才意识到,这些年来,我活得多么虚伪疲惫。”
青荷轻轻摇头:“世子不必如此。人各有命,富贵贫贱,本就不是自己能完全掌控的。”
“可是心境可以自己选择,不是吗?”赵珩望着她,“你教会了我这一点。”
夕阳西下,将两人的影子拉得很长。赵珩最终告辞离去,背影在暮色中显得有些落寞。
青荷望着他远去,心中并无波澜。有些人,注定是生命中的过客;有些路,注定要独自前行。
春去秋来,转眼三年过去。青荷的菜园越发茂盛,她甚至开辟了一小块药圃,种些常见的草药,免费送给村里的穷苦人家。她在白云庵的教学也卓有成效,有几个年长的女孩已经能够读写算数,有望将来谋得一份体面的活计。
生活依旧清贫,但青荷却感到前所未有的富足。她的面容不再年轻光滑,手上布满了劳作的茧子,可她的眼神却越发清澈明亮。
一日,村里来了个游方僧人,在村口的大槐树下讲经说法。青荷路过时,被他的话语吸引,驻足聆听。
“...世人皆求福报,殊不知福祸相依,得失相随。执着于外物,便是苦海无边;放下执念,方见本性自在...”
僧人讲毕,众人散去。青荷却上前,合十行礼:“大师方才所言,深得我心。不知如何才能常保这般心境,不为外物所动?”
僧人微微一笑,打量她片刻:“女施主眉目清明,想必已有所悟。老衲且问你:你可还执着于从前的身份?”
青荷摇头。
“可还怨恨那些负你之人?”
青荷思索片刻,轻轻摇头。
“可还恐惧未来的贫苦?”
青荷笑了:“自食其力,何惧之有?”
僧人合十道:“既然如此,女施主已然‘洗净铅华归本真’了。恭喜!”
“洗净铅华归本真...”青荷喃喃重复着这句话,只觉无比贴切。
那夜,她做了一个梦。梦中,她还是那个沈家大小姐,穿着华丽的衣裙,在花园中嬉戏。忽然间,风云变色,亭台楼阁纷纷倒塌,金银珠宝化作尘土,那些曾经围绕她的人也都消失不见。她独自站在废墟中,却发现脚下开出了一朵洁白的小花,简单,却生机盎然。
醒来时,天已微明。青荷披衣起身,推开柴门。晨雾尚未散尽,远山如黛,近处的菜园里,露珠在菜叶上闪烁,宛如颗颗明珠。
她深深呼吸着清新的空气,感受着这份平凡的宁静。曾经的荣华富贵,如同隔世一梦;而今的粗茶淡饭,却是触手可及的实在。
沈忠从屋里出来,见青荷站在晨光中,脸上带着平和的笑容,不由也笑了:“姑娘,今天天气真好。”
“是啊,忠叔,又是一个好日子。”青荷轻声说。
她走到菜园边,蹲下身,轻轻抚摸着一片菜叶。那上面的露珠滚落下来,浸湿了她的手指,凉凉的,却很真实。
这一刻,她明白,自己终于真正地活着——褪去了所有浮华,回归到生命最初的本质。而这,才是人生最珍贵的礼物。
远处,白云庵的晨钟悠悠传来,在晨曦中回荡,仿佛在唤醒还在迷途中的人们...
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