全场一片寂静，落针可闻。随即，爆发出热烈的赞叹与掌声。
“妙！妙极！此舞只应天上有啊！”一位老者抚掌大笑。
“翩若惊鸿，婉若游龙，曹子建《洛神赋》之句，今日方见其神髓！”另一人捋须盛赞。
“司徒得此义女，真乃福气！”
王允满面红光，志得意满，连连摆手谦逊，眼神却瞟向貂蝉，带着无声的嘉许和命令——任务完成得漂亮。
貂蝉缓缓收势，微微屈膝向众人行礼，垂下的眼睫掩盖了所有真实的情绪。她捡起地上的银簪，默默退至角落，重新变回那个精致、沉默、任人观赏的“义女”。
然而，就在这满堂赞誉、主宾尽欢的时刻，刚才还在热烈附和的宾客中，一位名叫张弼的老者，借着几分酒意，话题却忽然一转，带着一丝故作不经意的刻薄：
“司徒大人，令嫒舞姿绝世，令人倾倒。只是……”他顿了顿，目光扫过角落里低眉顺眼的貂蝉，提高了些声调，“此等绝艺，若仅仅娱兴，未免可惜。不过，近来听闻城中另有一‘奇景’——那蔡中郎的千金，竟在兰台旧址开起了什么‘女苑’，招揽些不知所谓的女子，讲授些不合闺训的东西，闹得满城风雨，汹汹物议！此等行径，才真是……”
他刻意停顿，留白处充满了不言而喻的鄙夷和幸灾乐祸。他虽未明说“牝鸡司晨”，但那语气神态，已将蔡琰与兰台女苑打入了离经叛道、有伤风化的行列。一时间，阁内的气氛微妙地变了。刚才还沉浸在舞乐之中的几位老者，脸上也露出了或是不以为然、或是深以为然的表情。
王允脸上的笑容淡了几分，眉头微不可察地一蹙。他自然听闻了那些沸沸扬扬的流言。蔡琰此举，在他看来同样是胡闹。但他城府极深，并不想在此刻、在自己的宴席上明确表态去踩蔡邕的女儿，尤其是蔡邕在士林中名望犹在。
他正要开口打个圆场，将话题岔开，角落里那个一直低垂着头、仿佛只是一件美丽背景的貂蝉，却忽然动了。
她抬起头，目光并未看向那位张弼，反而越过众人，落在主位上的王允身上。那双曾迷离、曾倔强的眼眸，此刻清澈得像一汪深潭，声音不高，却清晰地穿透了阁内的空气：
“义父，诸位大人。”
所有人的目光瞬间聚焦到她身上，带着惊讶。王允也颇感意外，示意她说下去。
貂蝉微微欠身，声音温婉依旧，却带上了一丝恰到好处的困惑与求知欲，如同真正不谙世事的少女：“方才这位大人提及蔡家姐姐的‘女苑’，小女子斗胆有一事不明，想向诸位大人请教。”
她顿了顿，目光扫过张弼和他身边几位明显附议的老者，轻柔的话语却像一根细针：“洛阳城中药肆的坐堂医师，技艺高超、活人无数的，除了回春堂的吴老先生，还有谁家？”
这看似风马牛不相及的问题，让所有人都是一愣。张弼下意识皱眉：“自是济世堂的刘大夫，还有……嗯，城南保和堂的李大夫也算一个。”
“大人博闻。”貂蝉微微颔首，继续问道，“敢问这几位名医之中，可有女子？”
张弼眉头皱得更紧：“自然没有！行医问诊，抛头露面，岂是女子所为？药肆里帮忙抓药煎药的妇人倒是有的……”
“是了。”貂蝉的声音依旧轻柔，却仿佛带上了一丝不易察觉的叹息，“那么，若有城中妇人突染恶疾，疼痛难忍，家中男丁又恰好不在，或……或羞于向男医启齿某些隐秘之处，当如何自处？是否只能听天由命，或忍痛待毙？”她的目光掠过一位老者身后侍立的老仆妇，那仆妇下意识地缩了缩肩膀。
她的话音刚落，阁内陷入了一种异样的沉默。那些原本对兰台女苑嗤之以鼻的老者们，脸上的优越感出现了一丝裂痕。貂蝉的问题，无形中戳到了一个被刻意忽视、却真实存在的痛点——女性在医疗资源获取上，因性别隔离而面临的巨大困境和羞耻感。
貂蝉没有给他们太多思考的时间，声音里恰到好处地带上了一分纯然的向往：“小女子听闻，冀州袁使君府上，那位才貌双全的甄夫人，不仅贤良淑德，更精擅岐黄之术，曾亲配药方，救治了不少染疫的侍女仆役，甚至还有袁氏家眷。若蔡家姐姐的‘女苑’，能教导出几位知晓医理、懂得调养、能在妇人危难之时施以援手的女子，这……难道不是一桩大大的善事吗？小女子愚钝，实在不解，此等善行，为何会引来非议？”
她微微歪着头，眼神清澈而无辜，仿佛真的只是一个被流言困扰、渴望得到解答的懵懂少女。
然而，在座的都是人精。她那句“羞于启齿某些隐秘之处”和“听天由命、忍痛待毙”，配上最后对甄宓（方晴）善举的点出，如同一把裹着糖霜的匕首，精准地刺破了张弼等人那套“女子无才便是德”的空洞理论。她避开了直接为蔡琰和女学辩护的锋芒，却从一个他们无法否认、甚至可能自身家眷都面临的现实困境切入，用一种看似天真、实则犀利的方式，将“女学无用”的论调，悄然转化为“女学（尤其涉及医术）有其必要之善”。
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