过了酒仙桥，大军转向西南，哨骑放出，警惕地侦查着四周。抵达枣营后，终于到了黄锭所说的晾马河。
沿着晾马河北岸继续西行，地势逐渐开阔。又行进了超半个时辰，前方黑暗中，终于出现了隐约的轮廓——
那高大巍峨的北京城墙，以及东直门城楼上，那在夜色中摇曳的几点昏黄灯火。
常延龄抬起手，全军立刻停止前进。他看了看天色，又借着月光辨认了一下方位，心中估算：此刻应是四月十九日，丑时初刻（凌晨一点）左右，比预定时间提前了一些。
这正是理想的攻击前奏——既不过早暴露，又能有充足的时间进行最后的观察和准备。
两万大军，如同蛰伏的巨兽，静静潜伏在晾马河边的黑暗里，与不远处那座沉睡的巨城，仅隔数里之遥。
空气中弥漫着令人窒息的紧张与期待。战马似乎也感受到了大战将至的气氛，不安地踏着蹄子。
常延龄紧紧盯着远处城楼上的灯火，转身对身旁的杨保低声道：“杨千户，时机已到，你带吴富贵兄弟，去东直门外，按约定信号联络。”
“记住，千万小心，一旦城头有异动，或感觉情况不对，立刻撤回，我等在此接应！”
杨保深吸一口气，抱拳道：“末将明白，都督放心。”他看了一眼身旁的吴富贵，两人对视点头，随即如同两道轻烟，悄无声息地离开大队，向着东直门外，潜行而去。
所有人的心，都提到了嗓子眼。
成败，在此一举！
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