野人沟的清晨,是被一层浓得化不开的乳白色雾气笼罩的。湿冷的空气钻进破旧的军装,沁入骨髓,比明刀明枪更让人难以忍受。昨日的疲惫尚未消散,新的生存挑战已摆在眼前。
程铁天早早便带着精心挑选的十几个老兵,像几把尖刀,悄无声息地刺入了浓雾弥漫的沟壑深处。他们肩负着为队伍寻找生路的使命,每个人都清楚,这次侦察的结果,可能直接决定数千人的生死。
营地里的气氛依旧凝重,但多了一丝忙碌的生机。在周文的组织下,非战斗人员被动员起来,在营地周边设置绊索、悬挂空罐头盒作为简易警报器。更多的人则被派往附近的林地、溪边,寻找一切可能果腹的东西。
许向前守着他那几乎见底的物资清单,眉头拧成了疙瘩。盐,快没了,这比缺粮更致命。没有盐,人就会浑身无力,最终衰竭而死。他将最后一点粗盐分成极小的小包,严格配给,优先保证重伤员和即将断盐的战士。
苏湘云的妊娠反应愈发强烈,但她强忍着身体的不适,带领医疗队处理伤员。赵立仁的伤势没有恶化,但也没有明显好转,持续的低烧消耗着他本就微弱的生命力。药品,尤其是消炎药,已经完全断绝。苏湘云只能用煮沸的盐水反复清洗伤口,祈祷不要出现严重的感染。
刘肖巡视着营地,将一切尽收眼底。战士们挖掘着苦涩的野菜根,试图在冰冷的溪水中捕捉指头长的小鱼,甚至有人剥下树皮,咀嚼里面那点可怜的纤维。他的心如坠铅块,但脸上不能显露分毫。他走到正在溪边费力撬挖某种块茎的李德明身边。
“李特派员,发现什么能吃的了吗?”刘肖蹲下身,语气平和。
李德明吓了一跳,手中的木棍差点掉落。他抬起头,眼神有些躲闪,随即又强自镇定下来:“哦,是刘团长。这种……当地人叫‘山土豆’,毒性不大,就是又涩又麻,需要长时间浸泡和烹煮才能勉强入口。”
刘肖拿起一块沾满泥土的根茎,仔细看了看:“能吃就行。现在,任何能填肚子的东西都是宝贝。”他顿了顿,目光锐利地看向李德明,“李特派员,你见识广,又是读书人,看看这周围的植物,有没有哪些是能药用,或者有其他用处的?我们现在是穷尽一切可能。”
李德明被刘肖的目光看得有些心虚,连忙低下头,装作仔细辨认旁边的植物:“我……我尽力看看。以前读书时,倒也涉猎过一些博物之学……”
刘肖没有再多说,拍了拍他的肩膀,起身离开了。他能感觉到李德明有心事,但眼下,生存是第一位的,内部的疑虑只能暂时压下。
就在这时,营地西侧突然传来一阵骚动和几声短促的惊叫!
“怎么回事?”刘肖脸色一沉,立刻带着警卫员赶了过去。
只见几名正在采集野菜的女战士和后勤人员惊慌失措地跑回来,脸上带着恐惧。周文已经先一步赶到,正在询问情况。
“周主席!有……有野猪!好大一头!在……在那片林子里!”一个年轻的女战士脸色煞白,指着不远处一片茂密的灌木丛。
众人顺着他指的方向看去,果然听到灌木丛后传来“哼哧哼哧”的声音,以及树枝被撞断的声响。
野猪!所有人的第一反应不是恐惧,而是一种近乎本能的渴望——肉!
已经太久没有尝过荤腥了,一头野猪意味着宝贵的脂肪和蛋白质!
“都别慌!”刘肖冷静地喝道,“警卫排!带上枪,跟我来!其他人后退,保持安静!”
几名手持步枪的警卫战士立刻跟上刘肖,呈扇形向那片灌木丛包抄过去。周文也招呼着其他战士拿起梭镖、大刀,在外围策应。
刘肖示意大家停下,他仔细观察着地面的痕迹和灌木的晃动,判断着野猪的位置和体型。这头野猪似乎正在拱食地下的根茎,并没有意识到危险的临近。
“瞄准头部,争取一枪毙命。”刘肖低声对枪法最好的警卫班长说道,“我们弹药金贵,不能浪费。”
警卫班长沉稳地点点头,端起手中那支保养得最好的中正式步枪,屏住呼吸,缓缓瞄准。
所有人都屏住了呼吸,紧张地等待着。
“砰!”
清脆的枪声打破了山谷的寂静。
灌木丛后传来一声凄厉的嚎叫和更加剧烈的挣扎声!
“打中了!”有人低呼。
但野猪并没有立刻倒下,反而被激怒,轰隆一声撞开灌木,朝着人群的方向猛冲过来!它体型硕大,獠牙外翻,身上还带着弹孔淌出的鲜血,样子极为骇人!
“散开!快散开!”刘肖大声命令,同时拔出了腰间的驳壳枪。
外围拿着冷兵器的战士们虽然紧张,却并没有溃散,反而在程铁军不在的情况下,自发地组成了一道松散的包围圈,用梭镖和大刀指向冲来的野猪。
“砰!砰!”刘肖和另外两名警卫战士同时开枪射击。
子弹打在野猪身上,溅起血花,却未能阻止它疯狂的冲势。眼看它就要撞入人群——
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