“这是什么魔法！”“居然有个人蹦了出来！”“就是这人好小啊，是侏儒吗？”众人七嘴八舌开始议论，卡斯珀忍不住喊了一声：“肃静！”就再也没人敢说话。
「卡斯珀，波赛丝，当你们看到这段讯息的时候，奥林匹斯丘的战役已经结束了，不过这几天先别来我这，毕竟战场还需要一段时间打扫、消毒，我可不想有疫病在城外蔓延，等什么时候可以来了，我会再通知你们。另外代我向你们的父亲问好，我要说的话就这么多，再见咯。」
立体投影的蓝光在城楼上空散成细碎的星点，像被风吹灭的萤火虫。陈砚那句“再见咯”的尾音还没散尽，城楼里就陷进了短暂的沉默，只有风卷着城垛上的旗帜，发出“哗啦啦”的响。
奥莱克捻着胡须的手指顿了顿，目光从铁盒上移开，落在晨光里的奥林匹斯丘方向，那里的天际线还蒙着层淡淡的灰。“这年轻人，不简单。”他慢悠悠地开口，声音里带着老狐狸般的通透，“打了场大胜仗，字里行间没半个‘赢’字，只说‘打扫战场’‘担心疫病’——看似平实，实则句句都在拿捏分寸。”他瞥了眼铁盒上细密的纹路，“连传信都用这精巧玩意儿，却半句不提联军的事，是不想让我们掂量他的手段，还是……根本没把这点胜利放在眼里？”
卡斯珀靠在垛口上，指尖无意识地敲着石墙。他想起当初在堡垒里谈判，陈砚坐在对面，语气平淡却句句戳中伊塔黎卡的软肋，那种步步紧逼”的压迫感，犹在耳边。“我也有同感。当初为了条约内容我和他针锋相对，却总是落在下风。”他哼了声，忽然转头看向波赛丝，眼里闪过点促狭，“不过嘛，对着某些人倒是挺‘普通’的。”
波赛丝正盯着铁盒发怔，闻言猛地抬头，脸颊瞬间涨红：“哥哥你在说什么！”
“你是真傻还是装糊涂？”卡斯珀挑眉，“以前给你介绍的那些贵族子弟，你总是挑挑拣拣，推脱的理由能编本书了。怎么到了陈砚这儿，连他武力不如你都成了‘优点’？”
“那能一样吗！”波赛丝的声音拔高了些，又慌忙压低，怕被城下的人听见，“那些纨绔子弟除了赌钱，宴会和玩女人还会什么？陈砚他……”她顿了顿，目光飘向远方，语气软下来，“他救了难民却没要一点回报，搁在这个世道真是闻所未闻。也从没把我们区别对待，甚至还使唤我的黄蔷薇。”
“可他也是让帝国军溃不成军的人。”奥莱克突然开口，打断了女儿的话。他的声音不重，却像块石头砸进水里，“人心虽然隔了张肚皮，但也是最难让人捉摸的，今天他能把力量用在盖房收容难民上，明天他就能打败帝国和诸侯联军，这种人才是最可怕的。”
波赛丝张了张嘴，想反驳，却被父亲眼里的郑重堵了回去。城楼里的空气刚沉下来，就被一阵清脆的金属碰撞声打破。
“佛马尔伯爵。”
一个女声响起，清亮如银铃。众人循声望去，只见一群穿着铠甲的女骑士站在阶梯顶端，为首的少女金发披肩，铠甲边缘镶着金线花边，披风上的蔷薇纹章在晨光里闪着光。她身后跟着个银发少女，铠甲样式相同，只有披风的样式稍显不同。
众人都在猜测这些女骑士什么来头，只有奥莱克心知肚明。
“红蔷薇骑士团远道而来，塞拉菲娜队长、伊芙琳副队长，请恕我军务繁忙，不能迎接。”
城墙上下一阵哗然，来者竟是家喻户晓的红蔷薇，为首二人正是队长塞拉菲娜和副队长伊芙琳。
塞拉菲娜迈步上前，腰间的长剑随动作轻晃，她微微颔首，姿态优雅却带着不容置疑的气场：“岂敢，听闻伯爵在北门受降，我等自当前来相助，途中又听到些‘钢铁巨人’‘天神下凡’的传闻，于是想请您解答一二。”她的目光扫过城楼上众人，最后落在波赛丝身上，“这位莫非就是您的千金？”
“您真是好眼力，她确实是我的女儿。波赛丝，来，见过塞拉菲娜队长。”
就在父女二人与塞拉菲娜寒暄的时候，卡斯珀皱眉看向身后的亲兵，低声斥道：“怎么没人通报？”
“是我的意思。”塞拉菲娜轻笑一声，金边铠甲在她转身时闪耀出刺眼的光，“守城士兵本来是要通传的，但我们不是来玩，而是来协助佛伊塔黎卡抵御外敌，怎么能让伯爵亲自来迎接，于是便擅自上来了。毕竟……这样才能听到有趣的话题。”她看向奥莱克，语气恳切，“听说伯爵与他互有往来，不知能否引荐？我们红蔷薇，对他掌握的‘力量’很感兴趣。”
奥莱克脸上的凝重瞬间换成温和的笑：“这是当然，不过……”他话锋一转，指了指城外联军的营地，“实不相瞒，奥林匹斯丘刚打完仗，尸骸遍地，疫病风险极大，陈砚那边正忙着清理。等他那边妥当些，老夫一定为你们引荐。”
塞拉菲娜看着奥莱克眼中的从容，知道这是推脱，却没再追问，随即笑道：“既如此，我们便在伊塔黎卡等候。相信伯爵不会让我们等太久。”
风又起，卷着城下联军的低语和城内百姓的议论，漫过城楼。奥莱克望着红蔷薇骑士们转身离去的背影，又看了看波赛丝复杂的表情，捻胡须的手指无意识地收紧--陈砚还没露面，红蔷薇就找来了。这盘棋，看来比他想的还要复杂。
波赛丝望着远方奥林匹斯丘的方向，忽然觉得，自己不能再这样被动下去。
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