“父皇!”
觐见之厅的议事还未结束,身为帝国的第三公主,皇帝的掌上明珠,塞莉娅·塞勒·奥古斯特突然闯入,而且事先并未通报,昂首挺胸地走在红毯之上。
她的长卷发如墨色波浪般垂落,发梢带着自然的卷曲弧度,在肩侧漾出柔美的轮廓。身着一袭单肩设计的古典长裙,纱质裙身垂坠感极好,胸侧蜿蜒而下的褶皱如流水般顺滑;腰间束着嵌有暗纹的宽腰封,将身形衬得纤细,腰封与胸前还缀着造型精巧的花形饰扣,呼应间更显精致华贵。腕间套着雕纹银质手镯,赤足踩着带编织纹路的凉鞋;一只手自然垂落,另一只手轻提裙裾一角,步履间既有贵族的优雅矜贵,又隐隐透着不容轻慢的沉静力量,搭配背景里隐约的柱廊,仿佛正从宫殿深处走来,周身萦绕着权力中心的威仪。
莫尔德并未责怪,只是脸色换回对待爱女时的和蔼,沉声问道:“是塞莉娅啊,如此着急有什么事情吗?”
“儿臣听闻帝国军前线战败,杜兰将军发来求援信,可有此事?”不知塞莉娅从何处听来,就连朝堂之上的权臣也才刚刚知晓,莫尔德把目光瞥向马斯克,老相国都快把头摇成了拨浪鼓,否认是自己走漏了消息。
“父皇!如此重大的军情,您为何没有采取有效的对策呢?难道就眼睁睁地看着我军将士白白牺牲,敌人的铁蹄踏上帝国的领土!”塞莉娅措辞严厉,听着众臣那是心惊胆寒。马斯克相国连忙出言劝阻:“殿、殿下,您说的太过了。”
“自古忠言逆耳,难道都要像你一样,凡事都顺着父皇的意思来说。现在大敌当前,非要敌人攻入皇城,你才能说一些有用的话吗?”
“可是陛下已经做出了决断,派兵增援前线,怎么能说陛下没有采取有效的对策呢?”马斯克据理力争,但塞莉娅仍旧不依不饶。“派兵增援又有何用?当初杜兰可是亲率30万大军出征,还有诸王国联军协助,就这都能吃下败仗,真的是兵力不足的问题吗?”
“够了!”莫尔德打断二人的争执,沉声道:“塞莉娅说的也有道理,赫尔曼战败、杜兰也进攻受阻,瓦伦蒂亚或许有什么我们不了解的事物在协助,”莫尔德站起身,“传朕的旨意,由塞莉娅亲率5万精兵增援杜兰,朕要你用自己的眼睛,好好看看瓦伦蒂亚究竟用了什么招数,能把帝国的铁蹄阻挡下来。听明白了吗?”
莫尔德的目光中,透露出无法违逆的意志,这就是主宰帝国的皇帝,没有人能够抗拒,包括自己的血亲。
塞莉娅低头接下旨意,但抿紧的嘴唇正在向人诉说着内心的不甘。
“儿臣,谨遵谕旨。”
“嗯,朕就期待你的成果了。”
这已经不是父女之间,而是君臣之间才有的对话,塞莉娅起身告退,当她走出觐见之间时,门外的青年叫住了她。
“塞莉娅。”
在皇宫内,能用名字称呼帝国三公主的人屈指可数,更别说还以懒散的姿态靠在石柱上,卫兵却对他视而不见,此人便是帝国的二皇子——卡西乌斯?塞勒?奥古斯特。他的长发如流水般垂落,发梢带着自然的微卷,衬得轮廓清俊的脸庞更显冷冽。眉眼深邃,瞳孔像淬了冰的琉璃,沉静地凝视着前方,唇线抿成利落的弧度,没什么情绪却自带压迫感。立领的衣饰衬得脖颈线条修长,外披的长围巾松垮地搭在肩臂,垂坠感十足;胸前的衣料布满繁密的花纹,像夜色里绽开的暗纹花簇,肩侧与领口隐约露出金属质感的饰边,将贵族的精致表现的淋漓尽致。
“卡西乌斯皇兄?”塞莉娅的疑问不是没有由来,因为卡西乌斯极少来到朝堂,除非是有什么重大的仪式,又或者皇子皇女都要出现的场合,素来不过问朝政的他今日会出现在觐见之间的门外,能不让人惊讶吗?
“找我有事吗?”塞莉娅看着这位同父异母的兄长,心里的滋味五味杂陈。
“这里不太方便,借一步说话。”塞莉娅不好推辞,于是便跟着卡西乌斯来到无人经过的角落。
“你刚才的举动太莽撞了,就不能用温和一点的说法吗?”塞莉娅多少有些愕然,毕竟几位皇子和皇女之间向来互不干涉,更别说指教或者指点了,毕竟大家都有皇位的继承权,也被视为潜在的竞争对手。
“皇兄这话是什么意思?”塞莉娅警惕了起来:“您不是向来对朝政不感兴趣吗?为何又……”
“我只是给人一种不感兴趣的印象,如果不这么做,说不定早就被除掉了。”塞莉娅脸色骤变,她难以相信同袍兄弟之间会出现杀戮,也无法相信温文尔雅的皇兄会觊觎皇帝之位,但一想到他是第二皇位继承人,仅次于大皇子,如果大皇兄一死,皇位就自然落到二皇子头上,这一切就都说得通了。
“皇兄才是莽撞,你应该在决出胜负之前都把野心埋在心底的,对我说出来就不怕……”
“怕,当然怕,但这是机会,”卡西乌斯轻笑道:“我是看着你长大的,你是什么性格,我会不了解吗?”卡西乌斯步步紧逼,把塞莉娅围在墙角。
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