上卷
长乐郡西南，有一处名为“影画川”的奇异之地。此地并非河谷，而是一片广袤的、由无数色彩斑斓、纹理奇特的岩石构成的丘陵地带。每当旭日东升或夕阳西下，光线以特定角度掠过这些岩石，便会在地面、在岩壁间投射出变幻莫测、栩栩如生的巨大影子，时而如奔腾骏马，时而如展翅雄鹰，时而如参天古木，时而如绰约仙人，其形其影，非人力所能雕琢，纯属天然造化，故而得名“影画”。
影画川附近，有一小镇，名曰“绘影镇”。镇民世代居住于此，早已习惯了这天地间的光影奇观，更有一些心灵手巧之人，从中领悟到光影变化的奥秘，发展出一种独特的“影画”技艺。他们并非直接在纸帛上作画，而是利用各种镂空的模板、透明或半透明的材质，借助阳光或烛火，在墙壁、地面、纱幕上投射出精美绝伦的图案，讲述故事，抒发情感。
宁瑜与阿翎踏入绘影镇时，正值午后。秋日阳光正好，但并不炽烈，柔和地洒在那些色彩斑斓的岩石和镇中白墙黛瓦的民居上。镇子不大，却处处透着精巧与雅致。许多人家屋檐下挂着竹编的、剪成各种花鸟虫鱼形状的灯笼，想必是为夜间影画做准备。空气中弥漫着淡淡的颜料和宣纸的气息，夹杂着隐约的凿刻声。
阿翎好奇地东张西望，对那些奇形怪状的灯笼和墙壁上偶尔可见的、由光影投射留下的淡淡痕迹颇感兴趣。她肩头的纸鹤，也在阳光下显得格外灵动，翅羽边缘仿佛泛着一层微光。
宁瑜感受着此地的气息，宁静中蕴含着创造的活力。他能察觉到，这镇子周围的光线似乎都带着一种独特的“韵律”，与那些奇岩、与镇民们的技艺隐隐共鸣。
两人寻了一处临街的茶棚坐下，要了一壶本地产的清茶。茶棚主人是位健谈的老者，见宁瑜二人气度不凡，便主动攀谈起来。
“二位客官是第一次来我们绘影镇吧？”老者一边斟茶，一边笑道，“可赶上好时候了！再过几日，便是我们镇三年一度的‘光影盛会’！届时，全镇的影画师都会拿出看家本领，在夜晚施展影画技艺，那才叫一个精彩纷呈，如梦似幻呢！”
“光影盛会？”宁瑜表现出适当的兴趣。
“是啊！”老者颇为自豪，“我们绘影镇，靠山吃山，靠影吃影！祖辈传下的规矩，这影画技艺，不仅是谋生手段，更是与这天地光影沟通的方式。盛会之上，各家比拼技艺，争夺‘光影魁首’的荣誉。今年的夺魁热门，是镇东‘留影轩’的年轻轩主，云逸公子！他天资过人，据说能捕捉到最细微的光影变化，做出的影画，灵动传神，几可乱真！”
正说着，茶棚外传来一阵喧闹与争执声。只见不远处一家挂着“留影轩”匾额的店铺门口，围了不少人。一个衣着华丽、面色倨傲的年轻公子，正对着一位衣衫朴素、怀中紧抱着一卷东西的老者大声呵斥。
“柳老头！识相的就赶紧把这‘千影谱’交出来！此等神物，岂是你这老朽能够拥有的？留在你手中，不过是明珠蒙尘！唯有在我云逸手中，方能将其发扬光大，创造出前所未有的影画奇景！”那华服公子，想必就是众人推崇的云逸。
那被称作柳老头的老者，头发花白，腰背佝偻，但眼神却异常清亮坚定，他紧紧抱着怀中那卷看似古旧的册子，摇头道：“云公子，此谱乃先祖心血所聚，记载的是与光影共鸣之心法，非是炫技弄巧之图谱。先祖有训，非心性澄明、志在传承者，不可轻传。公子技艺虽高，然心气浮躁，追求奇巧，恐非此谱良主。”
“迂腐！”云逸不屑地嗤笑，“什么心法、共鸣？影画之道，看得见、摸得着的才是真本事！能做出让人惊叹叫绝的影画，就是好技艺！你那套老掉牙的理论，早就该淘汰了！如今是我云逸的时代！快把谱子交出来，否则，别怪我不客气！”
他身后几个家丁模样的壮汉，立刻上前一步，气势汹汹。
周围有人劝阻，有人看热闹，也有人对柳老头投去同情的目光，却无人敢上前阻拦风头正劲的云逸。
柳老头面无惧色，只是叹息道：“技艺若失了心法指引，便如无根之木，无源之水，纵能一时绚烂，终难长久，更可能误入歧途，背离影画之本啊。”
宁瑜与阿翎在茶棚中，将这一幕尽收眼底。阿翎对那恃强凌弱的云逸面露不满，又对那坚守原则的柳老头心生同情，轻轻拉了拉宁瑜的衣袖。
宁瑜目光落在柳老头怀中那卷“千影谱”上，以他的灵识，能隐约感受到那册子上流淌着一种温和而深邃的意念波动，确实与周遭的光影韵律隐隐相合，绝非寻常之物。而那位云逸公子，虽技艺可能精湛，但周身气息浮躁，对光影的理解流于表面，追求的是视觉的刺激与旁人的惊叹，确实与那“千影谱”所蕴含的沉静内敛之道相悖。
“看来，这绘影镇的影画之道，也面临着‘术’与‘道’的抉择。”宁瑜心中暗忖。
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