“他说……他姓李，单名一个‘贤’字。”
石柱的话音在狭小的密室内回荡，带着一种不真实的嗡鸣。赵茂握着那块从马庸处得来的深色布料，指节因用力而微微泛白。李致贤？他竟然真的来了？在这个贾三刚被灭口、风声鹤唳、他自己也刚遭遇“意外”的清晨？
（一） 危机暗伏，权衡利弊
一瞬间，无数念头掠过赵茂脑海。是陷阱？张世荣故意让李致贤前来，引他现身？还是李致贤走投无路，孤注一掷？抑或……他掌握了某些自己不知道的、足以改变局势的新情况？
他迅速排除了第一种可能。张世荣若知他确切藏身之处，来的就不会是孤身（他推测）的李致贤，而是大队精锐甲士。那么，只能是后两种。
“他一个人？”赵茂声音低沉，听不出情绪。
“明面上是，只带了一个车夫。但我们的人仔细排查过周围，暂未发现大队人马埋伏的迹象。”石柱谨慎地回答，“头儿，见是不见？此地虽隐秘，但经昨夜之事，恐非久留之地。”
赵茂沉默着。李致贤的到来，打乱了他原本准备独自根据纸条线索行动的计划。风险巨大。但机遇同样并存。李致贤的官方身份、信息资源，是他这个隐匿于黑暗中的人极度缺乏的。若真能联手，或许真能撬动张世荣这块看似坚不可摧的顽石。
他想起了老土匪的遗愿，想起了生母血书上的斑斑泪痕，想起了自己十几年颠沛流离、隐姓埋名的岁月。仇恨与责任像两团火，在他胸中交织燃烧。他不能放过任何可能的机会，即使这机会伴随着致命的危险。
“带他进来。”赵茂终于开口，声音带着一种破釜沉舟的冷硬，“走三号密道，绕开所有眼线。你亲自去，确保万无一失。”
“是！”石柱领命，迅速离去。
赵茂则快速将桌面上的短剑、锦囊、布料等物收起，只留下那柄刻着蛇纹的短剑，置于手边触手可及之处。他需要保留一些筹码，也需要保持足够的警惕。
（二） 密室相见，锋芒初露
约莫一炷香后，密室一侧的书架无声滑开，露出后面幽深的通道。石柱率先走出，对赵茂点了点头，随即侧身让开。紧接着，一个身着深蓝色普通棉袍、头戴同色方巾、作寻常文人打扮的身影，略显疲惫地走了进来。正是李致贤。
他看上去比前几次会面时清瘦了些，眼底带着血丝，显然也是一夜未眠。但他的腰杆依旧挺得笔直，目光在进入密室后，便迅速扫过环境，最后落在端坐于阴影中的赵茂身上，平静，却带着一种不容置疑的坚定。
石柱无声地退了出去，书架缓缓合拢，密室中只剩下两人。
短暂的沉默在空气中蔓延，带着试探与衡量。
“李大人好胆色。”赵茂率先开口，声音经过刻意的改变，显得有些沙哑，“此时此地，敢孤身前来，就不怕赵某是张世荣的诱饵，或者……干脆在此了结了你，以绝后患？”他手指看似无意地拂过手边的短剑剑柄。
李致贤毫无惧色，甚至向前走了两步，让灯光更能照清他的脸。“若是诱饵，来的就不会是李某一人。若是为了灭口……”他顿了顿，目光扫过那柄蛇纹短剑，语气淡然，“阁下昨夜有更好的机会，何必多此一举？贾三后院的那把火，烧得太旺，也太急了。”
他直接点破了昨夜之事，表明自己并非一无所知。
赵茂眼神微动：“李大人消息灵通。”
“不及阁下手段高明。”李致贤迎着他的目光，“能在那般围剿下全身而退，甚至……有所斩获。”他的视线，再次若有若无地扫过那柄短剑。
赵茂心中凛然。李致贤的敏锐，超乎他的预期。他不再绕圈子，直接问道：“李大人冒险前来，所为何事？”
李致贤深吸一口气，神情变得无比严肃：“贾三已死，线索看似中断。但张世荣如此急于灭口，正说明我们触碰到的，是他绝不能暴露的核心。李某此来，是想问阁下一句——是愿继续各自为战，被张世荣逐一击破？还是……敢放手一搏，殊途同归？”
“殊途同归？”赵茂咀嚼着这四个字，面具下的嘴角勾起一丝冰冷的弧度，“李大人是代表朝廷，来招安我这‘钦犯’么？”
“非也。”李致贤摇头，语气斩钉截铁，“李某此来，只代表自己，代表一个想知道真相、求一个公道的执念。抛开官身，抛开盗名，只为扳倒张世荣，昭雪太子冤屈！至于之后……阁下是去是留，是封侯拜相还是江湖逍遥，各凭本心，李某绝不干涉！”
这番话，说得坦荡而决绝，几乎抛却了所有官场的虚伪与算计。赵茂能感受到其中蕴含的诚意与决心。这与他在官场中见过的那些蝇营狗苟之徒，截然不同。
（三） 坦诚交换，惊现密信
密室内再次陷入沉默，但气氛已与先前不同。少了几分剑拔弩张，多了几分凝重与权衡。
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