“不错！”水鉴先生语气沉重，“而且，据老夫暗中查探，此事恐怕还不止于此。对方如此急于除掉钱大人，截杀温家队伍，甚至不惜暴露厂卫的力量，恐怕不仅仅是为了清除异己。他们……或许是在为一件更大的阴谋铺路！”
“更大的阴谋？”袁承志心中一紧。
水鉴先生站起身，走到窗边，警惕地看了看外面，这才回过身，用几乎只有几人能听到的声音说道：“近来京城暗流涌动，有传言称，陛下……龙体欠安，情况颇为蹊跷。而某些人，正在暗中串联，似有……废立之心！”
“什么？！”此言一出，饶是黄真、程青竹这等见惯风浪的人物，也不禁骇然变色！崇祯皇帝虽然刚愎多疑，但毕竟是九五之尊，若有人胆敢行废立之事，那将是动摇国本的惊天巨变！
袁承志更是如遭雷击。他虽恨崇祯冤杀父亲，但听到有人竟欲行此大逆不道之事，心中亦是翻起惊涛骇浪。国难当头，若朝堂再起如此巨变，这大明天下，恐怕真要万劫不复了！
“所以，他们必须尽快除掉钱龙锡这等忠于陛下、又掌握实权的老臣，扫清障碍！”水鉴先生总结道，脸色无比凝重，“温家运送的这株‘赤焰茯苓’，不仅关系钱大人的性命，更可能关系到……社稷的安危！”
书房内陷入死一般的寂静。所有人都被这惊人的内幕震住了。他们原本以为只是一场江湖恩怨或朝堂倾轧，没想到竟已牵扯到如此可怕的宫廷阴谋与国本动摇！
温青脸色惨白，她这才意识到，自己怀中那株小小的药材，竟然承载着如此千钧重担！
袁承志握紧了拳头，指甲深深掐入掌心。父亲一生为国，血染沙场，最终却蒙冤而死。而如今，这朝廷之内，竟还有人为了权位，不惜弑君祸国！这让他心中充满了无尽的悲愤与一种沉甸甸的责任感。
“水先生，”黄真率先打破沉默，声音沙哑而坚定，“既然如此，这‘赤焰茯苓’必须尽快送往京城，救治钱大人！您可知如今京城情况如何？我们该如何将这药材安全送达？”
水鉴先生摇了摇头：“难！难如登天！京城如今已是龙潭虎穴，厂卫耳目遍布，各门盘查极严，尤其是对药材等物。你们此刻前往，无异于自投罗网。而且，对方既然已知晓药材在你们手中，必然在北上沿途布下重重关卡。”
他沉吟片刻，眼中闪过一丝决断：“为今之计，唯有借助外力，另辟蹊径！”
“外力？”程青竹疑惑道。
水鉴先生看向西方，缓缓道：“如今天下，能与朝廷抗衡，且或许愿意插手此事的力量，不多。据老夫所知，闯王李自成的大军，已席卷河南，其前锋游骑，甚至已逼近湖广。若能得闯军相助，或可绕过官府封锁，将药材送至京城附近。”
“借助流寇？”程青竹眉头大皱，“这……与虎谋皮，恐怕不妥吧？”
黄真却若有所思：“水先生此言，倒也不失为一条险路。闯军势大，若能说动他们，确实是一股强大的力量。只是……如何取信于闯军？他们又为何要帮我们？”
水鉴先生道：“闯军虽被朝廷称为‘流寇’，但其内亦有明白人，深知若朝局彻底崩溃，于他们亦非好事。况且，若能借此机会，揭露朝中奸佞祸国、甚至意图弑君的罪行，便可占据大义名分，对其收揽民心、动摇明朝根基，大有裨益。关键在于，如何取信于他们的高层。”
他的目光再次落在袁承志身上，意味深长：“袁公子，你身份特殊，既是袁督师之后，又身负华山与……金蛇郎君之传承。或许，你可以借此，做一篇不一样的文章。”
袁承志心中一动，似乎捕捉到了什么，但又有些模糊。
水鉴先生不再多言，走到书案前，铺开纸笔，迅速写下一封信，用火漆封好，交给黄真：“黄大侠，你在江湖上朋友多，路子广。这封信，你想办法送往河南闯军大营，交给一个叫李岩的人。此人虽是举人出身，却投了闯王，颇有见识，在闯军中地位不低，或可成为我们的助力。”
黄真接过信，郑重收好：“水先生放心，黄某定当设法送到。”
“至于你们，”水鉴先生看向袁承志、温青和程青竹，“暂且留在退思园，深居简出，等待消息。园内物资充足，且有密道可通外界，相对安全。待闯军那边有了回音，我们再议下一步行动。”
事已至此，众人也知这是目前最稳妥的安排，纷纷点头应允。
安排妥当，水鉴先生显得疲惫不堪，在老仆的搀扶下回去休息。书房内，只剩下袁承志等人。
窗外，天色已然大亮，但每个人的心头，却笼罩着一层比夜色更浓的阴霾。京城的风暴，江湖的厮杀，父亲的冤屈，天下的兴亡……这一切，都如同沉重的枷锁，压在了年轻的袁承志肩上。
他走到窗边，望着园中凋零的秋色，久久不语。手中，仿佛还能感受到金蛇剑那冰凉的触感，以及怀中那株“赤焰茯苓”所承载的、足以撬动天下格局的重量。
喜欢青金志请大家收藏：(m.20xs.org)青金志20小说网更新速度全网最快。