柳如眉眉头一皱,正要下令攻城,楚嫣然上前一步,朗声道:“老丈,南明暴政,民不聊生,如今金陵已破,江南归心,你为何还要执迷不悟?我乃楚家嫣然,深知江南百姓之苦,王上已下令减免赋税、恢复生产,只要你打开城门,归附王上,苏州百姓定能安居乐业。”
白发老者冷哼一声:“楚嫣然,你身为江南士族,却勾结逆贼,背叛大明,简直不知廉耻!”
“老丈此言差矣。”楚嫣然从容不迫地说道,“何为忠?何为叛?水能载舟,亦能覆舟。南明官员搜刮百姓、鱼肉乡里,早已失去民心,这样的朝廷,为何要效忠?王上顺应天意、民心,救百姓于水火,这才是真正的大义!”她顿了顿,又道,“若你执意顽抗,柳将军大军一到,苏州城必遭战火,百姓流离失所,这难道是你想看到的吗?”
城门上的百姓们听到楚嫣然的话,纷纷议论起来。他们早已受够了南明官员的压迫,心中早已动摇。白发老者见百姓们神色变化,心中一慌,却仍嘴硬道:“休要妖言惑众!我苏州城防坚固,粮草充足,定能坚守到底!”
楚嫣然见状,从袖中取出一份檄文,大声宣读起来。檄文上详细列举了南明的种种暴政,以及吴三桂的安抚政策,言辞恳切,打动了城门上的百姓。
“我们愿意归附吴王!”一名百姓大声喊道。
“对,我们不想再打仗了!”
“打开城门,迎接吴军入城!”
百姓们的呼声越来越高,白发老者见状,知道大势已去,无奈之下,只得下令打开城门。
柳如眉率领大军入城后,楚嫣然立刻着手安抚百姓、恢复秩序。她张贴告示,减免苏州三年赋税,鼓励百姓耕种经商;同时整顿吏治,严惩贪腐官员,很快便赢得了苏州百姓的爱戴。消息传到南京,吴三桂对楚嫣然大加赞赏,下令嘉奖。
与此同时,凌霜率领水师沿江东下,一路势如破竹,很快便控制了杭州湾。叶轻眉则接管了南京的盐铁、丝绸产业,联合江南富商建立商会,规范税收制度,短短数月便充盈了国库。苏婉清牵头修缮孔庙、开设学堂,拉拢江南士人阶层,为吴三桂的统治奠定了坚实的文化基础。
南京城的疫情彻底平息后,白芷薇因治水有功,被吴三桂封为医令,负责江南的医疗卫生事务。她在各地设立医馆,传授防疫知识,深受百姓爱戴。
这日,吴三桂在南京府衙召开军事会议,沈落雁、凌霜、苏婉清、楚嫣然、白芷薇、叶轻眉等人悉数到场。
“如今江南已定,民心归附,国库充盈,兵强马壮。”吴三桂坐在主位上,目光扫过众人,“但北方清军蠢蠢欲动,多尔衮已调集全部兵力南下,一场更大的决战即将来临。今日召集诸位,便是要商议备战之事。”
沈落雁起身道:“王上,清军兵力强盛,来势汹汹,我们需做好充分准备。臣建议,凌霜将军率水师驻守长江防线,阻止清军渡江;穆青岚、柳如眉将军分别驻守淮南、江南东路,加固城防,整训军队;叶轻眉大人负责粮草军械供应,确保前线补给;苏婉清大人继续安抚百姓,稳定后方;白芷薇大人加强军中防疫,保障将士健康;楚嫣然大人协助治理地方,筹集粮草。”
众人纷纷点头,表示赞同。
“好!”吴三桂一拍桌案,“就依军师所言,诸位各司其职,全力备战!孤要让多尔衮知道,江南已非他能染指之地,这天下,终将是孤的!”
“臣等遵令!”众人齐声应诺,声音铿锵有力,回荡在府衙之中。
窗外,长江滚滚东流,浪花拍打着岸边的礁石,仿佛在为即将到来的大战奏响序曲。南京城的百姓们安居乐业,脸上洋溢着久违的笑容。他们不知道,一场更大的风暴即将来临,但他们相信,在吴三桂与红颜团队的带领下,定能守护这来之不易的和平。
而远在北方的多尔衮,得知江南已定,吴三桂势力日益壮大,心中更加忌惮。他站在皇宫的城墙上,望着南方的方向,眼中闪过一丝阴狠:“吴三桂,本王倒要看看,你能得意多久。江南虽定,但这天下,还轮不到你做主!”他转身下令,“传旨,大军即刻启程,南下伐吴!”
一场决定天下命运的决战,即将在长江两岸拉开帷幕。吴三桂与他的红颜团队,正严阵以待,迎接这场宿命的对决。
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