左丰捂嘴答:“此乃陛下殿上当众加封,谓太守劳苦功高,故兼此职。”
李虺悟,忙躬身:“谢陛下隆恩!”
左丰径将圣旨授李虺,免跪拜之礼。盖其察李虺强势,又收厚利,且天高皇帝远,遂省繁文。李虺展旨阅之,见玺印无误,心方安:此旨既下,其势合法化,得豫章郡(江东六郡中人口、疆域、属县最盛者),为日后取丹阳、吴郡、会稽奠基;且豫章邻长沙,待董卓乱起、孙坚亡于黄祖,可顺势夺荆南、压交州。
李虺不欲久留临湘,遂设宴谢左丰,亦邀孙坚父子,欲示己虽失长沙,却得豫章为邻,施压孙坚,使其治理长沙或行苛政,待日后重返,百姓或拥己。
宴上,李虺置左丰于主位,自率十三将居东席,孙坚父子四人居西席,逆太守居主之礼,明告孙坚难居己上,且己方势众,高下立判。
李虺举觞曰:“李某不才,赖诸将力平长沙黄巾,擒区星、张宁。陛下不以某出身微贱,授豫章太守、加典军中郎将,某甚愧。今置酒谢左黄门玉成,敢请满饮!” 言罢敬酒,虽予左丰颜面,然心恶其曾构陷卢植。
二人饮尽杯酒,复斟满。李虺曰:“不日某将赴豫章任,今借此向孙太守告辞。近多有怠慢,望孙太守海涵,某这厢赔礼。” 言罢举杯。
孙坚见此阵仗,虽怒满胸膛,然忆及前番父子遭殴、策腿未愈,亦不敢妄动。只得强压怒火,举杯一饮,酒急呛喉,咳不止。魏延、周泰、周仓、何曼等见状大笑,孙静、孙策、祖茂虽忿,亦不敢发。
李严知李虺意,起身上前曰:“孙太守,鄙人李严,现任长沙郡丞。前已拜李太守为主,不日随赴豫章,今辞郡丞之职,望勿挽留。” 言毕深揖,转身归席。
孙策见状怒起,欲扑杀李严,然左腿断处骤痛,身起半尺便僵立,额汗涔涔。孙坚见子如此,又观对面诸将戏谑之态,愤然起曰:“李太守,小儿体不适,某亦不胜酒力,今告辞归护小儿。”
李虺知目的已达,不挽留,抬手示意放行。孙坚挥袖,与孙静架孙策,悻悻离厅。
正是:
收徒设宴显锋芒,汉帝诏颁郡职殊。
笑看孙坚徒怒目,江湘基业已初铺。
欲知后事如何,且听下回分解。
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