就在这时，一阵急促的脚步声自身后传来。辛诚收敛心神，转过身，只见曹焱带着两名番役，正面色阴沉地大步走来，目光如刀，直直锁定在他身上。
“辛诚！”曹焱的声音带着压抑的怒火，“你倒是清闲！本官且问你，你方才去档案调阅司，查看了调阅记录？”
消息传得真快。辛诚心中凛然，面上却依旧平静，拱手道：“回曹档头，确有其事。晚辈蒙冤，心中焦急，只想尽绵薄之力，查找线索，绝无他意。”
“查找线索？”曹焱冷哼一声，走到辛诚面前，强大的压迫感扑面而来，“那你可查到了什么？为何不立刻报知本官！”
辛诚知道，此刻不能再完全隐瞒，必须抛出一些实质性的东西，才能取信于曹焱，同时也借东厂之力，推动调查。
他抬起头，迎向曹焱锐利的目光，语气沉稳而清晰：“曹档头明鉴，晚辈确实有所发现。第一，陈芜公公在遇害前几日，曾频繁调阅两份档案，其一为《洪武朝钦天监异象录·补遗》，此卷已被贵司封存；其二为《西山皇陵区营造物料历年进出总览·永乐初年》。晚辈推测，陈公公之死，极可能与他从这些档案中发现的某些信息有关。”
曹焱眼神微动，显然这两份档案名称引起了他的注意，但他并未打断。
辛诚继续道：“第二，晚辈注意到，在陈公公开始调阅这些敏感档案前两日，有杂役赵德柱曾领取大量桐油、清漆，声称用于丙字号库房深层区域的‘日常维护’。但据晚辈观察，赵德柱行为反常，言语支吾，对提及丙字号深层区域之事极为恐慌。桐油清漆乃易燃之物，晚辈怀疑，此事或许并非简单的维护，可能与凶手试图销毁痕迹有关。”
他将两条线索清晰地摆在曹焱面前，一条指向动机，一条指向可能的后续手段。
曹焱听完，脸上的怒色稍敛，取而代之的是一种深沉的审视。他盯着辛诚，仿佛要重新评估这个年轻的文书。半晌，他才缓缓开口，声音依旧冰冷，但少了几分之前的兴师问罪之意：“你看得很仔细。异象录和西山物料档案，本官已知晓，正在核查。至于赵德柱……”他眼中寒光一闪，“来人！”
“在！”身后番役应道。
“去，把那个赵德柱给本官‘请’来问话！要快！”曹焱下令。
“是！”一名番役立刻领命而去。
曹焱这才重新看向辛诚，目光复杂：“辛诚，你确有几分急智和观察力。但你要记住，查案是东厂的事，你只需配合，而非擅自行动。今日之事，暂且记下。若再让本官发现你私下探查……” 后面的话虽未说出，但威胁之意不言而喻。
“晚辈明白，定当谨遵档头之命。”辛诚躬身应道，姿态放得极低。
曹焱不再多言，带着另一名番役，转身朝着丙字号库房方向走去，显然是去进一步核实或搜查。
辛诚直起身，看着曹焱离去的背影，心中并无多少轻松。抛出赵德柱这条线索，是一步险棋，可能会打草惊蛇，但也可能迫使隐藏在暗处的敌人露出马脚。同时，他也在曹焱面前初步展示了价值，赢得了些许喘息之机，而非一味地被当作嫌疑犯压制。
他缓步走回自己的值房，夕阳的余晖将皇史宬高大的影子拉得很长，如同蛰伏的巨兽。档案中的“星陨”，西山的“赤绛泥”，诡异的“桐油维护”，还有那个仓惶的杂役……线索越来越多，交织成的迷雾却似乎并未消散，反而更加扑朔迷离。
他知道，东厂介入调查赵德柱，必然会引起幕后之人的警觉。接下来的皇史宬，恐怕不会再平静了。而他，必须在这风暴眼中，更加小心地藏好自己，同时，利用这短暂的间隙，思考下一步的行动。
《洪武朝钦天监异象录·补遗》……这里面，究竟记载了什么，能让陈芜因此丧命？他望着窗外渐渐沉下的暮色，心中隐隐感觉到，答案或许就藏在那卷被东厂封存的故纸堆里。
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