紫苏似懂非懂地点点头。
这时，赵嬷嬷匆匆进来，手中拿着一封信：“大小姐，苏府送来的信。”
林清婉拆开信，快速浏览一遍，脸上露出些许笑意：“苏大人说，皇上虽然震怒，但尚未完全听信谗言。他让我们稍安勿躁，静待时机。”
这无疑是个好消息。林清婉立即拿着信去找父亲。
然而，她刚走到书房外，就听见里面传来激烈的争吵声。
“...必须立即退婚！这是保全林家唯一的办法！”是周先生的声音。
“周先生此言差矣！”这是另一位幕僚的声音，“此时退婚，显得林家凉薄，反而会惹皇上厌恶！”
“难道要等圣旨下来，满门抄斩吗？”
林清婉推门而入，争吵声戛然而止。三位幕僚面色尴尬地看着她，林如海则一脸疲惫。
“父亲，苏大人来信了。”她将信递给林如海，目光扫过三位幕僚，“诸位先生都在，正好一同商议。”
林如海看完信，神色稍霁，将信传给幕僚们观看。
“苏大人深得圣心，有他周旋，事情或许还有转机。”林如海道。
周先生却依然忧心忡忡：“东翁，不是下官危言耸听。北境五万大军全军覆没，这是天大的事！皇上再明察秋毫，也必要有人承担罪责。将军府倒台已成定局，林家作为姻亲，恐怕...”
他的话没说完，但意思再明白不过。
林清婉忽然开口：“周先生，若此时退婚，皇上会如何看林家？”
周先生一愣：“这...”
“皇上会认为林家薄情寡义，不堪重用。”林清婉自问自答，“反之，若林家此时不离不弃，皇上反而会高看一眼。诸位别忘了，将军府虽然即将倒台，但军中那些旧部还在。他们看到林家的义气，来日未必不能成为林家的助力。”
她环视众人，语气坚定：“危难时刻，方显真心。这不仅是对将军府，也是对皇上表明林家的立场。”
一番话说得众人哑口无言。林如海看着女儿，眼中满是赞赏。
“婉儿说得对。”他最终拍板，“婚约照旧，一切如常。本官倒要看看，这朝中有多少人要落井下石！”
是夜，月凉如水。
林府各院灯火零星，每个人都怀着各自的心思，难以入眠。
林如海在书房中徘徊至深夜，最终提笔写下一封密信，派人快马送往江南。信中，他嘱咐江南的故交，若京中情况有变，请他们接应林家女眷。
王氏在芳菲苑中，将最后一批金银细软打包妥当，藏在床下的暗格中。她望着熟睡中的林清轩，眼中满是母亲的忧虑与决绝。
林清轩在梦中蹙着眉头，似乎也在为未知的前途担忧。案头那盏孤灯，将他单薄的身影投在墙上，摇曳不定。
而林清婉则坐在窗边，就着烛光缝制一件冬衣。针脚细密均匀，一如她此刻平静的心境。她知道前路艰难，但她相信，只要一家人同心协力，定能度过难关。
月光透过窗棂，洒在她沉静的侧脸上。那神情，既有着少女的柔美，又有着超乎年龄的坚毅。
在这个注定不眠的夜晚，林府的每个人都以自己的方式，谋划着各自的出路。而命运的齿轮，正在暗处缓缓转动，即将把这个百年世家推向不可知的未来。
窗外，北风渐起，呼啸着掠过屋檐，仿佛在为即将到来的风暴奏响序曲。
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