（本故事纯属虚构，如有雷同纯属意外巧合）。
皇城深处的气息，总是比别处更先感知到季节的流转与权力的脉动。当北地还在旱魃的余威与流民的哀嚎中挣扎时，京城的御花园里，牡丹已开到了荼蘼，层层叠叠的娇艳花瓣，在熏风和暖日下，散发出一种近乎糜烂的甜香。然而，在这片锦绣繁华之下，一股暗流正在汹涌鼓荡，搅动着朱紫公卿们看似平静的朝服。
消息最初是从司礼监值房那扇终日紧闭的紫檀木门后，如同水银泻地般，悄无声息地渗透出来的。皇帝，那位近年来愈发深居简出、一心玄修，却又对权柄丝毫未曾放松的九五之尊，在一次仅有几位阁老和心腹宦官参与的斋醮间隙，对着袅袅升起的青烟，似是无意地提了一句：
“朕闻，洪武爷立国之初，设锦衣卫，掌直驾侍卫、巡查缉捕，授以刑狱，使‘掌天下机谋’，侦缉不法，耳目直达天听。其制……颇有可参之处。”
轻飘飘一句话，落在有心人耳中，不啻于一道惊雷。
很快，更确切的风声便从通政司、从内阁、从宫中各个隐秘的角落传开：圣意已决，要仿前朝旧制，另立新衙，专司“刺探臣工隐微，察访京畿异动”，其权责，尤在都察院与刑部之上，可直达天听，先斩后奏！
一时间，朝野震动，暗流汹涌。
这新衙署，名分未定，权柄未明，却已像一块散发着血腥气的巨大肉块，引来了无数嗜血的鲨鱼。谁都明白，谁能掌控这个新衙署，谁就等于在皇帝的默许下，掌握了一把悬在满朝文武头顶的利剑，一个可以肆意罗织罪名、铲除异己的恐怖工具。
争夺，在无声中白热化。
首辅一派的清流文官，联名上疏，引经据典，痛陈前朝厂卫之祸，言其“鹰犬遍地，诏狱昼昏”，乃“国之大蠹”，请求陛下慎思，即便要设，也当置于科道言官体系之下，由文臣统领。
而以靖国公为代表的部分勋贵集团，则暗中活动，试图将这个新衙门与京营、五城兵马司的权力挂钩，由武臣或勋贵子弟掌控，以遏制文官集团和…内宦的势力。
然而，在这场权力的盛宴中，志在必得、且最具优势的，却是那位身着猩红蟒袍，端坐于司礼监值房深处的赵宦官。
他经营内廷多年，党羽遍布宫禁，皇帝的许多心意，往往最先通过他来实现。更重要的是，这个新衙署的构想，本就带有极强的“私密”与“阴鸷”色彩，与内廷的运作方式更为契合。在他看来，这把刀，天生就该握在他这个皇帝“家奴”的手中。
值房内，炭火早已撤去，换上了冰鉴，丝丝缕缕的凉气驱散着夏日的闷热。赵宦官斜倚在铺着象牙席的贵妃榻上，闭目养神。他的脸色在透过窗棂的光线下，显得有些晦暗不明。几名心腹档头垂手侍立，大气不敢出。
“外面，都吵翻了吧？”赵宦官的声音带着一丝慵懒，却冰冷如锥。
“回督主，是。”一名档头连忙躬身，“文官们吵得最凶，靖国公府那边，也在四处串联。”
“跳梁小丑。”赵宦官嗤笑一声，眼皮都未抬，“他们懂什么？陛下要的，不是又一个摆在明面上的衙门，不是那些满口仁义道德、实则结党营私的蠢货。陛下要的，是一条真正听话、能干脏活、且只忠于陛下一人的……恶犬。”
他睁开眼，目光扫过手下：“你们觉得，这新衙署，该如何立，才能合陛下的心意，又能稳稳落在咱家手里？”
几个档头面面相觑，有人提议加强监察百官贪腐，有人建议赋予缉捕刑讯之权，有人说应广布眼线，监控京畿。
赵宦官听着，不置可否，脸上甚至露出一丝不耐。这些提议，无非是老调重弹，格局太小，难以在皇帝面前脱颖而出，也难以彻底堵住文官和勋贵的嘴。
就在这时，值房外传来细微的响动。一名小内侍在门口低声禀报：“督主，林姑娘求见，说是有关于新衙署的些许浅见，呈与督主参详。”
赵宦官眉梢微动。林清韵？那个他亲手从浣衣局淤泥里捞出来，冷静得不像个活人，又刚刚助他铲除了周文甫一家的女子？她竟也敢掺和这等军国大事？
“让她进来。”他倒是起了几分兴趣。
林清韵依旧是一身素净的宫装，低着头，步履无声地走进来，跪下，行礼，动作一丝不苟，如同设定好的程序。
“起来吧。”赵宦官摆了摆手，“你说你有浅见？说来听听。”他的语气带着一丝不易察觉的审视和……轻蔑。一个罪臣之女，闺阁中人，能有什么高见？
林清韵站起身，依旧垂着眼睑，声音平静无波，仿佛在陈述一件与己无关的事情：“奴婢愚钝，近日听闻朝中为立新衙之事争议不休，偶有所感，妄加揣测，若有不当之处，还请督主恕罪。”
“讲。”
“奴婢以为，诸位大人所言，皆有其理，然或许……未曾完全切中陛下心意，亦未虑及督主执掌此衙之关键。”她顿了顿，似乎在组织语言，声音依旧清晰而冷静，“陛下欲立新衙，其意绝非仅仅多设一监察机构，与都察院、刑部重叠。陛下所求，乃一柄……无所不在、无孔不入，却又无形无迹的‘心刃’。”
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