他试着活动左肩，一动就疼得钻心，但手臂似乎还能勉强抬起一点，可能只是严重挫伤，未必脱臼。这算是不幸中的万幸。
他观察四周。这里似乎是一条较大溪流的入江口，河面宽阔了不少，水流虽然还急，但已没有山洪那般狂暴。两岸是连绵的芦苇荡，在夜色和雨幕中无边无际。远处，隐约能听到更宏大、更低沉的水流声——是大江？钱塘江？
必须找个地方生火取暖，处理伤口，否则真的撑不下去。
他沿着泥泞的河岸，踉跄着向前走。芦苇丛很深，密不透风，脚下是松软的淤泥和盘根错节的植物根系。走了约莫一刻钟，就在他几乎要绝望时，透过芦苇的缝隙，他看到前方不远处的水边，似乎有一点微弱的光亮！
不是星光，也不是磷火，是稳定的、暖黄色的光，像是……灯火！
有人？
李垣的心立刻提了起来。是敌是友？是普通的渔家？还是……追踪者？
他停下脚步，伏低身体，透过芦苇杆的间隙仔细观望。光亮来自芦苇荡深处，靠近水边。随着江风吹动芦苇，光线时隐时现。隐约能看到，那光亮似乎是从一个低矮的、黑色的轮廓里透出来的，那轮廓随着水波轻轻摇晃。
是一条船。一条泊在芦苇荡里的乌篷小船。
船上有光，意味着有人。而且，在这荒僻的江岔口，深夜泊船，本身就透着诡异。
去，还是不去？
不去，他可能冻死、伤重不治在这荒滩上。去，可能是自投罗网。
犹豫只持续了短短几息。求生的欲望压倒了一切。他必须赌一把。
他深吸一口气，尽量放轻脚步，忍着全身疼痛，拨开芦苇，朝着那点微光小心翼翼地向船靠近。同时，右手悄悄握住了怀里的金属片——这是他目前唯一的“武器”。
越来越近。能看清了。是一条典型的江南乌篷船，不大，船篷有些破旧，覆盖着防雨的篾席。那点昏黄的灯火，正是从船篷的缝隙里透出来的。除此之外，船上一片寂静，听不到人声，只有江水轻轻拍打船身的汩汩声，和风吹芦苇的沙沙声。
空气中，似乎还飘来一丝极淡的、若有若无的香气……是米饭的香味？还是鱼汤？
饥饿的肠胃立刻发出了响亮的抗议。李垣咽了口唾沫，这香味在此时此地，具有难以抗拒的诱惑力。
他停在离船头约两三丈远的芦苇丛边，仔细观察。船头系着一根缆绳，拴在一根打入水中的木桩上。船尾空荡荡，没有艄公。舱篷的席帘低垂，里面透出光，却看不到人影。
“有人吗？”李垣压低声音，试探着问了一句。
没有回应。只有风声水声。
他又稍微提高了一点音量：“船家？可否行个方便？落水之人，求个火烤干衣服，讨口热水喝。”
依旧没有动静。
难道船上没人？只是点着一盏灯？
这更奇怪了。
李垣犹豫着，是否要上船查看。就在这时——
“哗啦！”
船尾靠近水面处，突然传来轻微的水响！一道黑影如同鬼魅般从水中悄无声息地翻上船尾，带起一片水花！那黑影身形不高，但异常敏捷，上船后立刻站定，手中似乎握着一根长长的东西，在昏暗的光线下，尖端闪着一点寒芒。
是鱼叉！
李垣的寒毛瞬间倒竖，立刻屏住呼吸，身体伏得更低。
那黑影站在船尾，没有立刻进舱，而是像在侧耳倾听，又像是在观察四周。斗笠的阴影完全遮住了他的脸。他浑身湿透，水珠不断滴落，显然刚才潜在水里。
这是个陷阱！李垣瞬间明白。船上的灯火是诱饵，船主（或许根本不是真正的船主）一直潜在附近的水中，等待“鱼儿”上钩！而自己，很可能就是那条鱼！
他慢慢向后挪动，准备悄无声息地退入更深的芦苇丛。
“沙……”
脚下不小心踩断了一根枯芦苇，发出轻微但清晰的响声。
船尾的身影猛地转过头，斗笠下的阴影似乎正正地“看”向了李垣藏身的方向！尽管看不清面容，但李垣能清晰地感觉到一道冰冷锐利的目光锁定了他。
“既然来了，何必藏头露尾？”一个嘶哑干涩的声音从斗笠下传来，语调平平，却带着一股不容置疑的压力，“等你好久了，李驿卒。”
李驿卒！
这三个字如同三把冰锥，狠狠扎进李垣的心脏！对方不仅知道他在这里，还知道他的身份！仁和驿的逃卒！
跑！必须立刻跑！
李垣不再犹豫，转身就要往芦苇荡深处钻。
“我要是你，就不会跑。”嘶哑的声音再次响起，不紧不慢，却带着一种奇异的穿透力，“这方圆五里芦苇荡，水网密布，暗坑无数，你身上带伤，又不识路，跑不出去。而且……”
声音顿了顿，似乎带着一丝嘲讽。
“你觉得，我为何要在此‘等’你？若想害你，刚才你在水里扑腾时，我有十种法子让你无声无息沉了江。”
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